如果专门去读中国马政的历史，会遇到一句话，叫“马政莫详于明，亦莫弊于明”。
就是因为朱元章吸取了历朝历代马政的教训，制定了较为完备的马政，但吏治败坏之后，异常完备的马政又酿成了太多灾难。
总得来说，明朝获取战马有三个方式。
一个就是官牧，这个很好理解，由朝廷划定草场，专门养马。朱元章为此设立了一个机构叫太仆寺来管理，就挂在兵部的下面（后期又增设苑马寺）。
不管叫什么名字，反正就是皇帝专门派了一帮人、管理一块草地，负责养马。
后面败坏的缘由也很明显，就是草场被宗藩、地主豪强占了，当然其中的原因又很复杂，便是开国的时候人少、有地方养。随着人丁滋生，有些地不得已要开垦出来种粮食，所以有的也是被军、民给占了。
第二就是茶马贸易。它主要是在边关地区，用茶叶和西藏、西域以及北方游牧民族换马。直到现在，有些地方仍然会有一个景点叫：茶马古道。
但这个渠道，被茶叶走私给搞坏了。
第三个方式，就是造成巨大灾难的源头，甚至创造了一个词叫‘响马’。
这个方式叫民牧。
民牧这个政策是借鉴于北魏和宋朝，就是让百姓帮助朝廷养马。
总的原则就是帮我养马，养好了我免你的税，养坏了，你赔我。一般会有‘计户养马’和‘计亩养马’这两种方式，就是这五十亩地养一匹马，或者你们十五户人家一起养一匹马。
但时间一久问题就来了，
首先，我作为百姓，朝廷今天给我一匹健康的马，但是他娘的我就是运气不好，那匹马明天就是一下子病死了我咋办？
那就得赔，一匹马可贵了，少说要二十几两银子，所以不断有家庭因为养马而破产。
其次，一起养马，就存在豪强欺压百姓的情况，比如我们二十户共同养一匹马，大家各养三十天。那么有势力的人，就会选择草木茂盛、人不忙的季节去放马。
像是没什么草、又忙得要死的季节，就让穷苦百姓去放，耽误了农时不说，放马还得跑更远、更多的地方，所以百姓苦不堪言。
本来一年到头扑在土地上能吃饱已不容易，这一耽误基本就面临饿肚子。
这个问题是无解的，只要是各家一起养马就肯定会出现，洪武年间就有这样的现象。
再有，朝廷把一匹马交给百姓去养，会要求一年你给我产一匹小马驹，但这个小马驹合不合格要送去验，这个验，就有学问了，因为验就得有官吏负责。
这可是执法岗。
平头百姓抱着马去验了，合不合格就只看小马驹是不是活蹦乱跳？