两万官兵从太原出发已经经过汾州的消息很快就散布到了平阳府，别看闯军在分兵之前留下了十万大军在山西防守老巢，但是这十万大军有两个极其致命的缺点，其一，这十万大军基本上都是闯军后期在山西新收的士兵，十万军当中老兵不足一万人，剩下的都是新兵，而闯军的新兵跟朝廷军的新兵可不是一个概念，闯军的新兵都是饥兵，不分男女老幼，只要是个人就被裹挟入军队当中，所以后期闯军动辄百万的规模，其实有一大半都是饥兵，乌合之众而已，并没有什么战斗力。
而第二个致命缺点就是高迎祥留下了罗汝才和贺一龙二人防守自己的后路，这二人本来就不怎么对付，在军事会议上更是经常互相拆台，留下这两人当主将，给十万军队平添了许多的不确定因素，两人各领五万兵马，一个守住芮城，一个守住平陆，平时也没有什么交往，情报信息都不知道共享。不过他们也没什么可共享的情报，十万大军分成两部独立作战，加上大部分都是刚加入闯军的饥兵，也不知道如何散布斥候。于是，一个很奇怪的现象出现了，十万闯军盘踞在山西，照理说应该能占领很多地方，可是实际上山西的大部分州县已经脱离了闯军的控制，很多逃难的民众已经陆陆续续回到了家园，甚至是官员也已经回到了原来的县城继续将城池纳入朝廷的统治范围下，即便是那些城墙被闯军铲平的城市，民众也已经回到自己的家乡继续生活。流贼作乱确实不可避免，可是日子还要过，时局艰难，人还要继续活下去。这些县城的卫戍部队都已经被闯军消灭，所以在民众的自发组织下，很多地方组建了民团乡勇，民众们自己保卫自己的家园。
方孟亭亲率大军出击，虽然队伍中大部分都是步兵，但是有五千骑兵在手，方孟亭倒是信心满满，希望能快点击败闯军，收复山西全境，这还有一个更深层次的考虑，方孟亭是山西巡抚，原来是在三边总督之下，听命于三边总督，可是皇帝追究这次闯贼爆发的责任的时候，已经免掉了兵部尚书和三边总督杨鹤。这样一来，崇祯的信号就施放的比较明显了，这一次只追究到三边总督这一层，等于是给了几个布政使司的巡抚一个将功补过的机会。新上任的三边总督洪承畴，方孟亭倒是非常熟悉，这可不是个好伺候的主，比杨鹤精着呢，而且兵法谋略样样不差，若是自己这一次出击不能将闯贼击败，恐怕下一个倒霉的就是自己了，洪承畴刚刚上任，崇祯轻易不会动他，山西收不回来，最先用来开刀的肯定是自己，所以这一次自己也算是孤注一掷，主动领兵出击，力求击败闯贼，立下功劳。
闯军的活动范围在平阳府以南，平阳府的府城是平阳城，自然城中也有一些闯军的细作，当两万大军进入平阳城范围的时候，不出任何意外的被城中的闯军细作侦知了消息。可是这一点方孟亭也避免不了，因为两万大军不是一个小数目，而且大部分都是步兵，这些卫所兵可不是青弋军或者天雄军这样的精锐，让他们不歇息的千里奔袭，他们做不到，所以没办法，必须要在平阳城进行一次补给。平阳城是大城，闯军的攻城能力缺乏，所以并没有拿下城池的能力，当时高迎祥等人在平阳府大杀四方的时候，可是将平阳城给放过了，不是他们不想打，而是没有能力打，所以平阳是这次大战中朝廷仅存的城池，当闯军离开之后，平阳城和周围的县城才慢慢恢复生机，不过高迎祥不是傻子，依然放了不少细作在城内，充当耳目。