杜先诚一直没有做声，只是沉默地坐在那里。
时间一分一秒地过去，屋子里越发静悄悄的，只能听见三个人微微起伏的呼吸声。
杜恒霜见杜先诚一直不说话，萧士及又跪在地上，有些着急地向杜先诚使眼色。
杜先诚却用眼神止住了她，让她不要轻举妄动。
杜恒霜只好默默地坐了回去，两只手叠放在膝盖上，将手里的帕子揉得麻绳一样。
足足过了一柱香的功夫。
萧士及直直地跪在杜先诚面前，一动不敢动。
杜先诚微微叹了一口气，打破了中堂上的宁静。
“霜儿，你先出去，去问钱伯，我给你带了些礼物，你去看看，顺便分一些给你妹妹。”杜先诚出声道，将杜恒霜支走。
杜恒霜迟疑地站起来，“爹……”哀求地看了看杜先诚。
杜先诚微阖上眼，“去吧，听话。”
杜恒霜不敢违拗，咬着下唇看了萧士及一眼，转身走到门口。
打开被阖上的大门，跨过门槛，杜恒霜望着满院夕阳的萧索景致，心里堵得慌，回手将大门带上，走下台阶。
钱伯和知画还是站在垂花门前。
看见杜恒霜从屋里出来了，知画忙上前一步迎上去，焦急地问道：“大少奶奶，您还还好吧？大爷刚刚怒气冲冲地，奴婢也不知道如何跟大爷解释。”
杜恒霜勉强露出一个笑，对钱伯道：“钱伯，……让我去看看带来的礼物。”
“哦，大小姐这边请，都放在东厢了。”钱伯指了指院子里的东厢房。
杜恒霜转身走过去，钱伯和知画都跟在后面。
中堂上，大门再一次关了起来。
见杜恒霜走了。萧士及才惭愧地又叫了一声，“师父……”
杜先诚轻哼一声，“你倒是出息了，还记得是我是你师父？”
“一日为师，终生为父，弟子从来没有忘记过。”萧士及跪得直直地，对杜先诚拱了拱手。
杜先诚冷笑道：“不敢。我没你爹那么大福，生出你这样的孝顺儿子。――我跟你说，我的女儿，不是非你不可。你要是不能让她和乐一辈子。趁早把她还给我，我去给她另寻良配。”
萧士及大急，知道这个师父最疼杜恒霜。又向来有主意，他这么说，绝对不是威胁他，忙给杜先诚磕头，“师父、岳父。我是真的心悦霜儿，我不会让她受委屈的……”急切的面庞，微微颤抖的声音，让杜先诚心里好受了些。
终于抬起手，“起来吧，坐着说话。”
萧士及还有些不敢。