穆侯府的大公子在府里躲了几天，正以为得计，可以避开外面的债主，结果就听说有女人抱着孩子找上门了，心里不由一哆嗦。
他这阵子在外面除了赌博，也包养了一个柔媚入骨的小娘子。本来他没想过要跟她做长久夫妻，只是那女人实在太姣，而且身怀名器，让他总是放不开手。努力断了几次，最后还是灰溜溜地回去找她，就被她拿捏住了，只得任她予取予求。
起初只是要便宜的衣裳首饰，花不了几个银子，渐渐地，那小娘子眼界高了，平常的东西已经入不了她的眼。
衣裳料子要十两金子一尺的蜀中锦彩纹绫纱罗，还要请长安城最好的衣裳铺子撷彩坊的裁缝过来裁制。做一条燕尾八幅曳地罗裙，需要至少四尺蜀中锦彩纹绫纱罗，也就是说，光料子的钱，就要四十两金子。然后撷彩坊最好的裁缝的人工钱，一天也要十两银子。绣娘绣花的钱另算。一幅罗裙做下来，整整花了一百两金子，让穆侯大公子心疼得嘴都歪了，可是看着佳人穿上新做的罗裙，在他面前载歌载舞，他便是心里在吐血，面上也只得打肿脸充胖子，豪气干云地道：“你家爷有的是银子，花得起！哪怕是花金子打出你这么一个小金人儿，爷都乐意！”
因此种种，后来那女子的胃口更大，除了豪奢的衣裳和珍奇的首饰以外，又迷上了买房子。
长安城的房子寸土寸金。她还非要在城东和城北最好的里坊买大宅。有一次看上一栋七进的大宅。人家卖家开口就要一百万两银子。穆侯大公子自然是拿不出来，后来好说歹说，才哄得那位小姑奶奶不要七进的大宅，将就一所城南里坊的四进大宅，也花了他将近十万两银子。他当然没有这么多的钱，就跟赌坊的朋友借。用他穆侯府大公子的名头担保，还有，他家里也是百年世族，随便偷两幅字画古董出去卖一卖，大概就能还账了。
结果他没有料到。因为他妹妹穆夜来被马车压断腿。诊费花光了他们穆侯府账面上的银子，穆侯不肯变卖穆侯府的庄子铺子等不动产，穆侯府的状况捉襟见肘，完全靠穆侯夫人的嫁妆撑着。
穆侯夫人并不愿意拿自己的嫁妆出来贴补全家的。但是她也没有法子。她不拿嫁妆出来。他们穆侯府就要喝西北风。――穆侯可以老着脸皮不闻不问。她却丢不起这人。
所以比脸皮，她还是输给穆侯这老头子了……
穆侯夫人心疼自己的嫁妆，对穆侯府的东西就管理得更加严格。凡是各房摆设的古董字画和上等料子的桌椅家具。她都逐件登记造册，命各房的下人好生看守，每天都要对一次帐，少一件，就要那些下人描补。
穆侯大公子发现自己想变卖家里的东西都不成了。――下人看得太紧，他实在是没招啊。
穆侯夫人也是打着找补的念头。
穆侯府现在是花她的嫁妆银子过日子，虽然穆侯答应等马场的银子一收上来就还给她，但是穆侯夫人不太信任穆侯，当然要找穆侯要些抵押。府里这些百年传家的古董字画和陈设，还有精巧细致的首饰，就都入了册。若是穆侯以后不还她的嫁妆银子，她就把这些古董陈设收入她的私库，肯定是只赚不赔的。