检校扬州刺史，八大刺史之一楚士彟的妻子和女儿，却在永徽一年的腊月三十来到长安城的柱国公府，投奔一个很多年没有见过的远亲……
这样的事情，说出去都没人信啊。
杜恒霜心里一动。——不会是有人故意设圈套来让他们跳的吧？
她正疑惑间，杨氏的下一句话，却打消了她的疑虑。
“我夫君突然去世，家里乱纷纷的，我夫君过世的原配嫡妻生了三个嫡子，现在正是乱纷纷的时候……我们，在家里待不下去了，才……”杨氏拿帕子拭了拭眼角，很是不好意思地低下头。
“啊……这个……”杜恒霜一窒。
杨氏的丈夫去世才几个月，她应该还在孝中，难怪穿得这样素净。
不过，戴孝的人对很多人家都是忌讳。一般戴孝的人甚至都不会出去做客。
这杨氏……
杜恒霜虽然不在乎这些，但是心里也不是很舒服，只是垂下眼帘，没有说话。
萧士及却更加惊讶。他明白了刚才他心里的一丝隐隐的疑惑是从哪里来的。
“你是说，楚刺史已经过世了？！”萧士及站了起来，有些急切地问道，“可是朝廷一点儿风声都没有听到，到底是什么时候的事？”
杨氏怔了怔，蹙起眉头想了想，又很是尴尬地问萧士及：“这很重要吗？”
“当然！”萧士及也皱起眉头，“又一个刺史位置空出来了，陛下想必很愿意听到这个消息。”说着，他也看了杜恒霜一眼。
杜恒霜醒悟过来。——这件事，跟他们的谋划很是相关。
萧士及跟她说过，新帝永徽帝一直想做的一件事，就是把八大刺史的任免权收归朝廷，不许他们再在家族内世袭。
对于萧士及他们来说，他们的目标，不仅是要将八大刺史的任免权收归朝廷，而且还要极大的限制刺史的权力，所以他们要说服永徽帝，将封疆大吏的军政和民政权力分开。
杜恒霜就笑着跟杨氏解释，“我夫君是柱国公，同时也是兵部尚书。刺史这个位置，虽然不归兵部尚书管，但是是在兵部报备的。你夫君这个职位的承袭，也要上报到朝廷。再说，你夫君过世，朝廷也要封谥赏赐，你也是有诰命的人……”
杨氏听了，满脸通红，再也忍不住，对杜恒霜扑通一声跪了下来，连连磕头道：“求夫人不要把我和我女儿送回去！求夫人收留我们！”
杜恒霜吓了一跳，忙起身将杨氏扶起来，嗔道：“您这是要折杀我们啊！你可是我们的长辈！”
杨氏抬起头，已经泪流满面。
她用帕子抹了把眼泪，哽咽着道：“大过年的，本不应该说这些话。可是夫人既然收留了我们，国公爷也说这件事很重要，虽然很丢人，我也不得不跟你们说实话！”