木叶三十九年，春！
忍者学校门口，竖起了数杆长幡彩旗，上面写满了对即将新入学的村中孩童的祝福。
显眼的展示牌上，贴着一份公告。
『补缺入学合格者：古杉卜水，户隐日出。』
数天后，工整的印刷公告栏上，多了一个新名字――迈特凯，字迹明显是手书，和先前的颜色深浅、大小对比有较大的差别。
……
木叶五十四年，一名约莫二十来岁，衣着普通，脸颊素雅，神态恬淡的黑色中长发青年，收回了满是希冀的目光。
『又落选了，当真是……不给人任何希望与错觉！』
收拾好情绪，强打起精神的青年，转身离去，让出了最佳观榜的位置，很快，大批十多岁的孩子，夹杂了三三两两的家长围了过来，此地又恢复了先前的喧嚣。
“果然，今年也没有通过考核，都这么大了，还死乞白赖和一帮孩子坐在同一个教室，也不觉丢脸？”
“嘘！小声点，他还没走远，小心被听见。据说他家里的能量很不一般，连三代目都不好随便将其赶走，收拾我们这样的升斗小民轻轻松松！”
“我听隔壁的老酒鬼絮叨，他不久之前喝多了，花大价钱押注那个家伙再次不合格，今早出门还在懊恼喝酒误事，现在估计要乐疯了……”
“这么幸运？听得我都想去搏一把了，说不得也能大赚一笔。”
“村子里不是不准开黑盘么，哪里能够押注？”
“这位小哥，借一步说话！”
“要我说，三代目还是不够狠心，这种没有才华的纨绔子弟就该早点赶走！”
……
林林总总的嘈杂之音，落入不疾不徐远离人群的黑发青年古杉卜水耳中，心头不由得泛起丝丝羞愤，也夹杂着些许无奈。
小孩子的窃窃私语尚且还有些克制，那些大人的冷嘲热讽就非常可恶了。
由于不是首次经历这样的事情，古杉卜水也没有自取其辱地上去理论，而是加快了步伐，赶紧离开这个是非之地。
如此姿态，不出意外地让人觉得当事人作风软弱，没有胆量和人多势众的村民们为难，哄笑与调侃的声音越发大了一截。
对会投胎的贵人子弟有多羡慕，就会有与之相应的嫉妒，其出丑或者落魄时的幸灾乐祸也如影随形。
逆着人群，走过转角的黑发青年，在路边的小摊上，买了一瓶廉价的苏打汽水，舒爽地喝了一口。
初春的天气已经变得越发温润，但在阵阵凉风的吹拂下，还是略有些凉意。
一边打嗝，吐着泛酸的口气，一边深呼吸调整情绪的古杉卜水正思量着要不要去借酒浇愁的时候，一个清冷且礼貌的声音传来：