深夜，京师北镇抚司诏狱。◎ ◎
一间狭小的牢室里，十余名面黄肌瘦，神情木然的囚犯正一人捧着一只油鸡狠狠地啃食着，牢室内只听得到一片狼吞虎咽的声音。
丁顺按刀站在牢室中间，昏暗的火把照映下，囚犯们默默地啃着多年未曾尝过的美食，如同一只只饿极的野兽，丁顺静静看着这一幕，满意地笑了。
“你们这帮混蛋都听着！将来等待你们的是什么，想必你们早就知道了，今日你们帮老子一个忙，老子不想骗你们，老实说，帮了忙仍旧还是一个死字，但你们每人可以拿到一百两银子的安家费，你们都有妻儿父母，一百两银子够他们享用好几年了，反正是个死，死之前给你们的妻儿父母留个念想，赎赎你们生前的罪孽，何乐而不为？”
一名中年囚犯最先啃完了油鸡，意犹未尽地啜了啜手指，脸上露出了满不在乎的笑容，朝丁顺拱了拱手，笑道：“这位官爷出手大方，早死晚死都是死，有银子拿死也死得痛快，给我浑家和儿子留点改嫁的嫁妆，将来我死了，浑家和儿子找个好人家，日子也过得顺心一点，官爷，这笔买卖我干了，不就是公堂上说几句证词，说完后出城下黄泉么？到时候给我一个痛快就行。”
有人带头，其余的囚犯思索了片刻，纷纷露出赞同的表情。
丁顺阴笑几声，然后恶狠狠道：“好，既然都答应了，每人一百两银子马上送到你们家里，大家这就随我出城吧，丑话说在前面。公堂之上谁给老子漏了口风。死的可不止你一人，而是你们全家，诸位久居诏狱。锦衣卫的手段你们是清楚的。”
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近日朝堂忽然平静下来了。
那些曾经叫嚣着立斩杜宏秦堪的官员们再也没发出任何声音，每日的金殿早朝只是安静地站在朝班中不发一语，平静中带着几分山雨欲来的诡谲气氛。
十日后，杜宏一案的相关人证物证到达京师，三法司开始着手准备开堂。
都察院派出的官员是左都御史戴珊，刑部派出的是右侍郎何鉴，大理寺是少卿刘岩。
三司于刑部大堂会审。
秦堪的传单和煽动贡生闹事一案与杜宏案有关联，两案并作一案同审。
此案震惊朝堂，京师民间亦议论纷纷，百姓好奇之下，纷纷聚集刑部大堂外围观听审。
证人到京的第二天。刑部正式开堂，主审官是刑部右侍郎何鉴。
巡按浙江监察御史邢昭，太常寺卿兼翰林学士张士祯。工部给事中曹酌安。以及吏部左侍郎焦芳到堂旁听。
堂外人头攒动，堂内衙役手执红黑水火棍两排分立。左都御史戴珊和大理寺少卿刘岩侧坐于何鉴左右。