随着众臣的齐声恭迎，金色御辇在官道中央停下，随军武士迅速将一架小巧的矮梯搁在车辇下方，身披金色明光铠甲的朱厚照缓缓步下梯子，站在官道中央。
众臣再次跪拜齐贺。
朱厚照的模样比十年亦稳重许多，如今已二十八岁的他颌下也留了半寸长的清须，当年尚嫌稚嫩的脸蛋如今多了几分风霜之色。
这十年里，朱厚照并没有太大的长进，仍旧是昏庸嬉闹的性子，看来他早已给自己定下了远大的人生目标，活到老，玩到老，至死方休。不过这十年朱厚照也着实干过几件大事，这几件大事皆跟战事有关。
正德八年五月，四川数十名土司因税赋而聚众造反，宣慰司安抚无效，由于四川多山，山路崎岖难行，四川都司发兵四卫征讨无果而终，反军声势愈大，朱厚照闻报后大怒，不顾满朝文武反对，点京营精兵三万，再紧急征召广西狼兵四千人御驾亲征，此战朝廷启用大量新式火器，对山地进行不间断的强攻，费时四个月终于平定造反，凯旋归京。
后来这几年里，朱厚照陆陆续续又亲征了几次，包括国内的造反，边境鞑靼和瓦剌的入侵等等，令人惊奇的是，不知是朱厚照天生将才还是运气使然，几次亲征居然都是大胜而归，实在令天下人吃惊不小，谁都没想到这位深居大内的昏君竟然有这等本事，仔细想来，似乎……昏庸得也不算太彻底。总算有那么几丝可取之处。
去岁冬月，由于草原白灾降临，蒙古部落牛羊饿死病死无数，鞑靼小王子伯颜猛可纠集草原数十个大小部落。共计五万兵马，向大明边镇宣府，大同和辽阳发起了进攻，朱厚照又点齐了京营兵马出京亲赴大同抗敌。
这下满朝文武不答应了。
前面几次你征四川土司，征流民造反，征这个讨那个都在容忍范围之内。毕竟敌人的战力不强，大军碾压之下，是个傻子也能打胜仗，但是蒙古却是汉家数百年来的生死大敌，而且客观的说，汉军对上蒙古骑兵往往是败多胜少，一场万人大战能杀几十个蒙古人就算了不得的大功了，如此厉害的敌人你一个只懂得玩乐嬉闹的大明皇帝居然还敢亲征，难道想重演一次土木堡之变吗？
无数大臣拼死反对，跪在宫门前磕头磕得满头鲜血。奈何这一次朱厚照却铁了心，同时也跟大臣们玩了一招虚则实之的兵法，表面上假意答应收回成命，欣慰的大臣们还没来得及松口气，当天晚上朱厚照便带了数十骑悄然离京，直奔居庸关而去。用手令和圣旨骗开居庸关门后直驱大同府。
蒙古大军犯边前夕，朱厚照来到大同府，二话不说抢过大同总兵官王勋的兵权，亲自居中调动宣府和大同的兵马。
蒙古大军终于来犯，兵锋直指大同，朱厚照倒也确实是个将才，果断派王勋领一支偏师将蒙古兵诱往应州，并调集大同，定边，延庆。平虏四地边军共计十万余大军，在应州城外布下埋伏，蒙古人就这样钻进了朱厚照预设的埋伏圈里。