距那夜玄清去已过了个把月，应七安这些日子消瘦许多，阿青看不下去，这几日总拖着她出门走上片刻，起先她不乐意，后有次出了西院，在府上的院子里发现处塔楼。
极少有人会在府内修建塔楼。
原这处宅子原是州北刺史徐盛的府邸，此人仗着姊妹在宫中受宠进封为官，他处事圆滑，为人狡诈，接管州北后为谋利勾结官员压榨百姓，又做了许多残害忠良之事，州北百姓苦不堪言。后胡人的战马践踏至此，他贪生怕死竟要将州北拱手相让。
索性那时沐玄清的援兵已到，不仅守住了州北，也把这个卖国求荣的小人斩于府中。玄清接管州北后，不想兴土木另建府邸，便住在了这里。
想是那时徐盛作恶多端日夜难安，差人修了这处塔楼，日夜差人守着。如今塔楼虽在园中荒废，但却是个不错的了望台，登顶后可将半个州北的风光收入眼底。
最近几日，她总是独自登上塔楼，盛夏已近尾声，院中的花争相开着最后的时日，看上去好不热闹。青色的石墙没在葱郁的树影间，再往前看便能看到城中错落有致的巷子，百姓日复一日过着自己的生活，小商小贩络绎不绝，孩童嬉笑穿梭其间，这烟火气似是能传到塔楼，让这个孤单的女孩会心一笑。
如此看沐玄清是个不错的将领，至少比起那个徐盛要好许多。
在努力往前望的话，隐约能看星星点点的白色影子，那是桓军驻兵之地，旷野之下这些白点像错落的雪丘。
傍晚时分，那边的流云被染成炽烈的红，夕阳徐徐沉到无边的旷野中，随即雪丘处会有暖黄的火光升起，这样的景致很难让人想到那处总有厮战，总有人在落日处死去。
先前在安平应七安并未有机会见过如此这般的景致，长烟落日孤城闭，如今看了内心竟多了许多苍凉之感。
当然在边界处的沐玄清并不知道这些，这些日子他败了几仗，蒋黎设计的巧妙，他们虽看上去惨白，但兵为折损多少，现在只待他们从西河撤兵，想必到时胡人会寻机谋州北。
“这几日山匪闹的极凶，已截了胡人几批粮草，我想很快便有冲突，等栈道一毁，我们再拖长交战时日，他们定会抽人来抢修栈道，到时便是取十三城之时。”蒋黎看着地图，他已经几夜没睡好，眼底微青。
玄清盯着地图，目光落在一隅皱眉沉思着…
蒋黎前几日去定阳借兵，乱世间当，地方军阀各自为大都在寻觅着功成名就的机会，谁会将自己的兵力分与旁人。
定阳焦铭与虽蒋黎父亲是故交，但也只拨了区区一千人兵马，算是给了蒋黎父亲薄面。一千兵马不过杯车薪，玄清并没有十足的把握拿下十三城。
数年前，父亲在世时，多少军阀上赶着帮衬，区区三年却是这般光景，不仅父亲当年军队被蚕食许多，如今想借一兵一卒都如此艰难。玄清怎会甘心！