炼钢之前要清烟灰道，这份工作由瓦工班执行。
瓦工班的工人们钻进地下烟道，他们麻利的将尚未完全冷却的烟灰装进吊桶，吊到地面上来，再转运到火车皮上。烟道里宛如闷罐，灰尘弥漫，温度又高，作业环境艰苦，体力消耗极大。
五月初的江城已显炎热，在车间里站一会儿便汗流浃背，清灰工人的劳动强度可想而知。
赵青山心系一线工人，他说“瓦工班的兄弟们非常辛苦啊。”
“么办咧，你要他的钱，他要你的命。”孟水枝摇头笑了笑，似乎习以为常。
赵青山又问“这些不要命的兄弟，能拿多少钱呢？”
“按工资级别把钱，按劳动成果把钱，做的活越多，拿的钱越多，瓦工班的班长连工资加奖金，比小赵你这位工程师低一点点。”
“那也不高哦。”
“以前当工人是最光荣的，但是现在不一样了，我做了一辈子工人，无所谓了。我姑娘读不进书，也当了工人，我儿子不能再当工人了，有文化的人肯定赚的多一点撒。”
孟水枝不懂什么大道理，但他晓得工程师解决的是技术难题。就说小赵吧，他解决一个技术难题，为江钢创造了几百万的经济效益，还创收了十几万美元的外汇咧。
清灰工清理一百年的灰，也就那么回事。大家都是在劳动，劳动成果的价值有高有低，按劳分配嘛，所以有的人赚的多一些，孟水枝可以理解并接受。
“我们江钢太大了，有的工位累，有的工位轻松一点。我进厂的那会儿，最苦最累最危险的工位，只有党员才有资格干。然而现在，有些年轻的同志不愿意干苦活累活，你今天安排他干，他明天就找关系调走了。”
孟水枝显的无奈，他又道“瓦工班的大多数人，都是从乡里招来的，他们没有后台，只能死命的干。喏，个子最大的那个人是你老乡，从黄丕招工招来的。”
只见地下烟道里钻出来八个人，应该是瓦工乙班全员。
这些工人兄弟从脚趾到天灵盖都被黑灰覆盖，他们的眼白显得特别白，眼珠在转动，证明他们是一群活物。
烟道清灰的作业员不能太高，这份工作需要身材短小但力气大耐力强的猛男。
孟水枝口中“个子最大”的那位黄丕老乡，其实也才一米七八七九不到一米八的样子。
今天刮什么风，怎么刮来了这么多干干净净的工程师？
黑不溜秋的工人们抹了把脸，却是越抹越黑。
“老孟，我们提前半个小时做完了，奖金是不是要多发点啊？”瓦工乙班的班头大大咧咧的说。
“发个鬼，发你两瓶汽水。”孟水枝指着地上的一箱盐汽水，他说“喝点汽水，喝完你们回去休息。”