此时，太阳渐渐偏西，后方的叛军追兵队伍因为饥饿疲惫体力下降的缘故，也逐渐被隋军队伍拉开了距离，见此情景，刘大将军当然是欢天喜地不断喝令全军加速前进，后面的杨玄感却是气得哇哇大叫，直接下令督战队用刀子和皮鞭驱逐队伍全速追击，还颁布了停步者立战的严令。李密则是又心急又担忧，不断盘算继续追击下去可能遭遇的各种情况，寻思应变之策。
盘算了许久后，李密重新追到了杨玄感身边，献计道：“楚公，再往前三十里就是函谷关了，那一带的官兵虽然驻军不多，但山高路窄适合拦截，只要有几百官兵守住函谷关就能挡住我们一段时间。好在那一带的小路颇多，为谨慎起见，我军全力追击的同时，楚公可以让杨积善将军抄小道去袭取函谷关背后，如果那里真有官兵拦截，我们就可以马上迂回包抄，把守关的官兵和刘长恭队伍一起包饺子。”
“好主意！”杨玄感一听大喜，赶紧派人传令后面的杨积善队伍，命令他率军走小路奔袭函谷关背后，时刻准备包抄守卫函谷关的隋军队伍。
就这么，在杨玄感的严令驱使下，叛军队伍虽然逐渐被刘长恭军拉开了距离，却也始终紧紧咬住了刘长恭队伍的尾巴，没让刘长恭的队伍消失在视野之外。对此，刘大将军再是擅长逃命也难免也些心慌，暗道：“麻烦了，这里距离弘农可还是有些距离，如果杨逆叛贼继续这么追下去，我的队伍未必有把握能逃到弘农啊？”
越是担心就越容易出毛病，随着天色渐渐黑，刘大将军这才大惊失色的发现自己摆了一个大乌龙――没有准备火把照明！同时今天恰好不是什么晴朗天气，晚上很可能连月亮都没有！发现了这点，刘大将军赶紧下令前军砍伐沿途树枝，尽可能收集点火器具，但是刘大将军行进这条路乃是东西官道，路边低矮灌木也是早被路人砍伐殆尽了的，剩下一些遮阳树木也是又高又大，匆忙逃命间隋军将士也那来时间去砍伐裁剪？所以刘大将军的命令自然得不到有力执行，同时还因为夜色将临的缘故，行进速度不可避免的受到影响。
隋军队伍没时间准备火把，在后面追赶的叛军队伍却有的是时间去砍柴点火，见天色渐黑，杨玄感果断分出人手去砍伐树木制造火把，以便连夜追击，同时李密也猛的发现了这个天赐良机，顿时就欢呼大吼了起来，“刘长恭这个蠢货没准备火把，天色一黑，他肯定跑不了这么快了！楚公，请把这个情况告诉全军将士，天色一黑，咱们就能追上前面的官兵了！干掉了前面的官军，我们就可以停下来休息了！”
李密的判断通过传令兵和基层将领之口，很快就传遍了叛军队伍，成功鼓舞起了叛军队伍的士气，已经疲惫不堪的叛军将士为了尽快结束战斗停下了休息，全都是拿出了最后的体力亡命飞奔。刘长恭队伍则因为没有照明工具和道路不熟的缘故，在傍晚中逐渐速度放慢，逐渐被叛军队伍重新拉近了距离。
察觉到这个危险，刘大将军当然是面无人色，与他一路货色的麾下将士也是个个心惊肉跳，可是又一起的束手无策，只是借着最后的光线拼命向前，同时因为心\u