董卓到了卢植的军营，立即将卢植抓捕，放入囚车，送回军营，然后亲自带兵和张角展开了激战。董卓自己就是个大紫名，能力非凡，发动黄巾起义的张角也同样是紫名，与他不相上下。两人在广宗城一直打到下曲阳，掀起无数腥风血雨，最后双双负伤。
此时沈峰跟着皇甫嵩，在东郡的苍亭与黄巾军继续激战，最终协助皇甫嵩擒住了敌将卜已。
皇甫嵩这边大获全胜，董卓那边却遇到了麻烦。当时太监们跟皇帝说张角可以轻松战胜，结果他替了卢植，还是没能立即克敌。所以皇帝大怒，下旨将他召回。
董卓看着圣旨，一时间陷入犹豫。他很不想回去，但刚来此地将兵不久，手下还没能完全听他使唤，就算造反，也没有什么希望。所以他还是回到了朝中，继续上礼给太监们，等待着下一个机会。
那个机会很快就来了。在黄巾起义之后，各州各郡看到汉王朝要垮台了，各种大大小小的起义也层出不穷。其中最乱的地方，就是凉州。
西北地区的少数民族，一直是中原王朝的心腹大患，凉州三明的功业都是与羌人作战时立下的。此时羌人一看汉朝黄巾起义了，机会难得，立即杀了护羌校尉泠征，以北宫伯玉、李文侯为将军，并劫持凉州名士边章、韩遂，攻烧州郡，让整个西北再次不得安宁。
刘宏现在没空管西北的情况，他关心的是张角。董卓这边召回之后。他只能动用屡战屡胜的皇甫嵩了。于是皇甫嵩率军北上，来到广宗，全全统领卢植的旧部。两支部队合一，他手上的人马顿时无人能比。
此时张角已经死掉了。皇甫嵩与张角的弟弟张梁大战，第一天张梁的人太多，皇甫嵩没能打过，第二天凌晨，皇甫嵩又引兵偷袭，从早上一直打到下午，最后斩杀了张梁。杀敌八万人。大获全胜。接下来皇甫嵩整兵继续向北，与张角的另一个弟弟张宝展开激战，同样斩杀了张宝，并且杀敌十万多人。
刘宏听说皇甫嵩接连破敌。大喜过望。他立即以皇甫嵩为左车骑将军。领冀州牧，封槐里侯。我们都知道车骑将军是非常大的大官，仅在大将军、骠骑将军之下。可以同三公相媲美。刘宏一高兴，就封了两个车骑将军，一左一右，左的归皇甫嵩，右的给了正在南阳打黄巾的朱俊朱公伟。
冀州是张角的老家，北部最富饶的一州，也是黄巾之乱最严重的地方。皇甫嵩已经破张粱、斩张宝，接下来的工作就相当轻松了。这一州的秩序很快就恢复正常，百姓重新安居乐业。百姓为他唱颂歌道：“天下大乱兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”
冀州虽然安定了，其它各州却是越来越乱，许多贼寇跟着黄巾而起。皇甫嵩手握重兵，雄据冀州，威震天下，可以说是完全能够左右时局之人。
这时有一个叫阎忠的对皇甫嵩道：“天下间最难得到，且最容易失去的东西就是时机。将军现在得到了千古罕有的时机，有没有什么计划？”