圣朝大运河共有七段，其中，济宁是鲁运河沿线最大的码头。是以，距京城千余里的济宁府，入京极为快捷。傅振羽产下双生子一事不到十日，李氏宗族便已收到了消息。
李阁老只得两位嫡子，才干一般的长子，儿孙运比较好。时至今日，孙子嫡庶加起来十一个，曾孙子四个。原大老爷，因为得了曾孙子，已晋升老太爷。对比之下，二房就弱爆了。爷这一辈上，只李子坚一个不说，在这之前，二十七岁的人了，只得一女。
如今一次得了两个儿子，族长笑眯眯地，踱着悠闲的步伐，向着李子坚大伯父这一房出发。
三年前，李子坚答应不追究大老太爷的过失，前提是他必须致仕。
大老太爷应承下来，并在致仕之前，将三次会试皆落第的长子，弄到了江西做知县。而后，老人家在老宅一心一意地教养儿孙。今年乡试，李二老爷和大老太爷的长孙李朗都要参加。
如今乡试在即，祖孙三人都很紧张。
是以，见几日才从大房要走了五百两银子的族长又来了，大老太爷当即落了脸：“五堂兄又来要银子不成？”
“怎会？”否认是族长拿手好戏，他笑呵呵地说，“今日过来，是告诉你件喜事。固侄儿媳妇，月初才生了两个儿子，我来找你商量下满月礼的事。”
大老太爷心中冷笑。
什么商量？不过是想像去年李星卓的满月礼那般，由自家一起出了宗房的那一份，要大房出钱，给宗房做脸罢了！一次一次地，这日子什么时候是个头！
李家十几个房头，在李阁老之前，只出了如今族长的嫡亲祖父一个举人。李阁老年幼丧父，和寡母两个，靠着族中接济活了下来。因在族学里表现出色，被举人伯父养在跟前。后来的事，证明着老族长的眼光极佳。一是李阁老成才了，二是李阁老，活着一日便回报宗族一日。
几十年下来，宗族早已没了老族长在时的风采，全凭着李阁老知恩善报的情意罢了。李阁老感恩伯父当年的善举，可老族长的子孙却不争气。李阁老旅居京师十几年，除了添了一千亩祭田外，每年送往族学的银子，从未晚过。然则，除了李阁老这一房，其他房头二十年未出过一个举人。
李阁老没养出家族上进子弟，却养得宗房成了贪吃蛇。在李阁老父子过世后，大老太爷成了李家最出息的人，族长一面巴结着一面继续薅福利。大老太爷反应过来后，又到了李子坚反攻之际。不得已，他拿了大笔的银子，稳住了族长。
然后，李子坚单打独斗不到半年，突然改口，声称不再追究他的过错，只让他致仕，保李氏一族名声。
大老太爷彼时已经五十有五，也是在后来才明白，便是没有他“大义灭亲”的举动，只无了父亲兄弟帮衬后，他的仕途便难得紧。大老太爷自知仕途没了前景，又想着自家这一门子嗣虽多，却不及二房李子坚一个上进，是该好好教导了。