周太傅将此题念完后，太监又将卷轴递给左相，“请左相大人再次念题！”
“今有均输卒：甲县一千二百人，薄塞；乙县一千五百五十人，行道一日；丙县一千二百八十人，行道二日；丁县九百九十人，行道三日；戊县一千七百五十人，行道五日。凡五县，赋输卒一月一千二百人。欲以远近、人数多少衰出之。问：县各几何？”
“请容姑娘与任姑娘开始计算！”
一时之间，整个校场都屏气凝神、鸦雀无声。
有的人紧紧盯着容清纾和任葭，大气都不敢出一声；有的人则是埋头掐着手指，似乎也在跟着容清纾他们算题；有的人则是紧张不已，如坐针毡；有的人则是因为太过无聊，直接靠在旁边人的肩上，呼呼大睡；有的人……
容清纾听完题目后，提笔在宣纸上勾勾画画，没过多久，便笃定无疑地报答案：“甲县二百二十九人。乙县二百八十六人。丙县二百二十八人。丁县一百七十一人。戊县二百八十六人。”
这时，任葭还在轻蔑地拨弄着着算盘，仿佛，容清纾的答案，不过随口报出的数字而已，根本不将她放在眼里。
就连人群中，也充满了此起彼伏的嘲弄声，“任姑娘是百年难遇的算学天才，连国子监的监生都自愧不如，前来求取经验。任姑娘还没算出答案，容清纾就随口报答案，还真是为了出风头，连自己几斤几两都忘了。”
“就是，不就是一个榆木疙瘩，还想与任姑娘争辉，真是自讨苦吃。”
这时，国子监队列中的沈柯亭，将手中的墨笔重重搁下，起身怒斥道：“任姑娘算学纵有天赋，但人外有人，天外有天。以往没有传出容姑娘精通算学，未必不是容姑娘抱愚守拙。诸位莫非是忘了，前几日，容姑娘是如何在月舞比试中，惊艳众人的。”
沈柯亭在民间地位，颇有威望分量。众人被沈柯亭这么一怒怼，都缄默不言。
帷帐中的御颜熠，对这边的异动，早有察觉，正想派人处理之时，沈柯亭便已然义正辞严地维护了容清纾。
容千衡坐在御颜熠身旁，得意地小啜一口茶，“我家小纾，从来不缺仰慕追求者。看到没，方才那位出言维护小纾的监生，名为沈柯亭。五经六艺，在国子监中屡屡名列前茅，若三弟不参加来年的春闱，他有望在会试中争得状元榜眼之位。”
御颜熠定定地望着沈柯亭，眸中多了几分异样的神色。
台上，容清纾报完答案后，周太傅和左相的神色便极为复杂，像是憋了一腔话，却不知从何开口。
“周太傅，左相大人，不知清纾的答案，可否正确？”是对是错，也给她一个准信儿呀，让她干等着是什么意思。
周太傅瞥了一眼左相，显然是想让左相宣布结果。