春末的南都海面上没有什么风浪，偶尔会有些小雨在夜里飘落，淅淅沥沥的留给清晨一片白茫茫的雾气，日出之后便又踪影全无了，而在经验老到的水手眼里，老天爷此刻的不动声色，完全是为了积蓄气力，好在夏季吹来遮天蔽日的台风。但不知道在这时的太陵城里，除了玄素清，还会有谁能感受到，平静的南都也正在等待来自江北的，那快速酝酿中的巨大风暴。
这一天，不待雾气散尽，素清就在崎尾港的码头上，登上了小船飘向了港外的那艘大船，而他的身后仍旧只有正南跟随。这个没心没肺的壮汉倒是跟摇橹的老汉聊的开心，站在船头的素清表面平静，内心却起着波澜，自打会里的探子带来了北方的确切消息，实际的情况完全超出了素清的想象，申国的南侵把北方的局面变得相当复杂，北方一下子出现了两股势力，不论是飞齐残部，还是草原来的申兵，战力都不可小觑。关键的问题还在于接下来坐稳中原的申国，到底会继续与盘踞西原的飞齐纠缠下去，还是立即南下拿下南都呢，一切都不得而知，只有一点是肯定的，不论是谁占据了中原，都一定会觊觎南方的，所以，要把势力范围稳定在江南，大家划江而治的想法，无异于白日做梦。
素清十分明白，如今散沙一盘，人心浮动的南直隶不久之后，必然要与北方草原南下的铁骑们来一场绝死的较量。而较量的结果关乎生死存亡。如果输了，登时就是亡国灭种的万劫不复。更可怕的是，探子的腿只比流民的嘴快了不到三天。现在很多北方来的流民已经进了太陵城，他们带来的消息，很快就会让大街小巷人心惶惶。大家想要活下去，就必须在短时间内把整个南都的力量捏在一起，所幸太子幸存了下来，如今的当务之急便是要把太子这杆大旗在太陵城里立起来，监国也好，登基也罢，一定要快，容不得迁延。这样可以马上杜绝太陵城内外的，那些觊觎高位的种种心思，同时，也可以让还在北方徘徊的仁人义士看到希望，从而都站到同一杆大旗下，复兴大津才会有希望。
所以自打上回见过太子后，这几天素清马不停蹄地奔波着，对于如何将太子扶上位，他当然是胸有成竹的，只是让他隐隐有些担忧的是，大先生的态度似乎不太支持，原来素清想要支使办事得力的阿顺，可阿顺突然就被大先生调走了。再者这些天，即便在玄府上也很难见到大先生，其实素清还是想跟父亲言明心迹，毕竟南川会还是父亲的。而且很多事素清也想跟父亲商量着来。可怎奈大先生这些日子总是有意不见他，素清想着应该是父亲从始自终都不愿意介入官府衙门的事吧。可是覆巢之下无完卵啊？素清最大的苦恼就是自己的父亲怎么就是不明白这个道理呢，南方一旦陷入战乱，南川会很可能就会是弯刀下的一块肥肉。好在母亲和凌萱支持他，素清的内心才有了些许从容。
一路想着心事，小船也没有停下，不一会儿素清和正南就登上了大船。这时太子已经知道素清要来了，便一直在后舱空空的库房里等着他，始终不肯坐下。袁思孝这回与素清相见已经没有了第一次见面的陌生和提防，老远便抱拳拱手，满面笑容地称呼素清：“先生！”