江户，西南方，某座因位于偏僻地区而显得并不起眼的3层宅邸。
江户从来不缺达官贵人。
和那些达官贵人的那些大宅子相比，这栋宅邸显得是那么地不起眼。
但是对这栋宅邸的主人的身份稍微有些了解的人，都知道这栋宅邸的主人，论权势并不比江户的那些达官贵人们要差。
此时此刻，琳和源一就正待在这座宅邸内的某间房内。
二人的打刀都已解下，放在自己身体右侧的榻榻米上。
琳以标准至极的姿势，恭敬地跪坐在榻榻米上，腰板挺直，闭着双眼，闭目养神中。
相比起琳，源一的坐姿就随意许多了。
源一就这么大大咧咧地盘膝坐在榻榻米上，时不时地打出几个大大的哈欠。
二人已经进入这座房间挺长一段时间了。
他们在等。
等一个人的到来。
在等了不知多久后，这座房间的纸拉门终于被拉开。
拉开纸拉门的，是一名单膝跪坐在门侧的青年。
“木下小姐。”青年恭声道，“东城大人来了。”
听到这名青年的这番话，刚刚一直在闭目养神的琳缓缓睁开双目。
随着这名青年的通报声落下，门外走廊处响起由远及近的脚步声。
脚步声自遥远的地方移动到了门口处――一名身材雄壮至极的中年人现身于被拉开的纸拉门门外。
这名中年人虽然穿着一件黑色的和服，但和服的上衣却是完全拉开的，露出了自己那布满宛如岩石般坚硬的肌肉的上身。
在露出上身的肌肉的同时，也露出了那近乎纹满他整个上身的狰狞刺青。
这名中年人先用平静的目光打量了下房内的琳和源一。
在看到正随意地盘膝坐着的源一后，这名中年人的眼中闪现出了微不可察的奇异光芒。
收回打量着琳和源一二人的目光后，中年人缓步走入房内，最后在琳和源一的身前盘膝坐下。
在这名中年人进入房间内后，那名刚才负责向琳通报“东城大人到来”的青年便将纸拉门轻轻关上。
纸拉门将房外的光线重新遮蔽，令这座房间重新变回了一座密室。
只不过这间密室此时除了琳和源一二人之外，多了刚刚进房的那名中年人。
“……好久不见了。”琳率先朝这名中年人说道，“东城大人。您可真是让我和我伯公好等啊。”
“上午来找您，结果都直到下午了，才终于见到您的人影了。”