大顺王朝，永和十八年，正月初七。
连着下了三日的鹅毛大雪终于停下势头，变成了星星点点的小雪。到了下午，太阳从冬日的云层中露出头来，整个京城一片银装素裹。
九岁的叶惜灵下身穿着崭新的深绿色紧身长裙，上身穿着喜庆的枣红色短襦，头上梳着双丫髻跪在小院正堂的地上，对着坐在主座之上的父亲磕了一个头。
这一拜，便是别离。
这一拜，便再也不能相见。
“快起来，快起来。”叶惜灵的父亲叶志远从主位之上忙乱的跑下，却没想到让自己的袍子下摆绊倒在地。
叶母柳氏小步走到叶惜灵的面前把她抱扶起来，右手拿着手绢按了按眼角，轻声哭泣。
“娘，不哭。”叶惜灵抬起小手给柳氏擦擦眼泪，衣袖滑下露出手腕上带着一只镏金拧花手镯。手镯颜色纯正，一看就不是一个训鸟的小户人家能戴得起的。
“这是大喜的事，你哭什么？”叶志远爬起身来怒脸训斥柳氏。
柳氏哽咽道，“我这是喜极而泣，就是想着以后再见不到惜儿，我这心……”
柳氏说着把帕子捂在脸上，不想让丈夫看到自己的眼泪。
“这是惜儿的福气，咱们一个训鸟的下等家庭，主子能看上她让她入宫是她的福气，你有什么可哭的？”叶志远对柳氏，也是对叶惜灵说道，“咱们小门小户，惜儿长大了最多也就是配一个农家人或是小斯。可从宫里放出来就不一样了，那时给大户人家当个侍妾都有可能。没准还能抬了姨娘，这是咱们一辈子也盼不来的！”
他叶志远这辈子没有什么本事，唯一拿得出手的便是祖上传下来的手艺――训鸟。
要说起这训鸟来，他叶志远敢在国舅府里称第二绝对没有人敢称第一！可训的再好又能怎样？说到底是为王公贵族训玩物的奴才。
把鸟训得好了，逗得那些老爷主子笑一笑。可如若训不好，拿不到辛苦钱不说还要挨一顿好打。
现在有这么好一个机会放在眼前，就如天上掉下来的馅饼一样，他怎么能不死死抓住？
叶惜灵的心冷冰冰的，对父亲所说的话一个字也听不进去。难道给大户人家当个抬了姨娘便是福气了吗？这是硬生生把她往火坑里推！
可是不推又能如何？谁让她训出了一只会说，‘莫道不**，帘卷西风，人比黄花瘦’的鹩哥？谁让当今太后和先皇初次见面是挑帘相识？又谁让那只鹩哥只听叶惜灵的话，别人怎么逗也不吱声？
叶惜灵跪在地上闭眼冥思。
她来到这大顺国已经三年有余，三年的时间让她对自己的前世做了告别。她感激过老天爷，她以为自己的生命就那样走到了尽头，却没想老天给了她重新活过一次的机会。