第二天，何雨柱利用关系知道大小姨子这批人将去陕北，哈哈哈，够受的。那里什么都缺，就是不缺人。东北、内蒙、新疆至少能吃饱，可陕北嘛！很难呀！不能多带，多批少量的邮寄吧！何雨柱感觉自己在为女儿打点行装。他特意搞来一个军大衣，让秦母、京茹把内衬拆开，在棉絮外加上一层羊皮，在缝上内衬。和正常军大衣一样。有准备了两双翻毛皮靴。过冬没问题了。感动的秦母一个劲的谢何雨柱。
秦玉茹在父母家人的泪水中高兴的和闫老四坐上了西行的火车，带着她的期望或者是理想吧！她走后几天里家里的气氛一直不好，压抑的很。一向笑呵呵的秦雅茹也没了往日的笑容，跟在她屁股后面的何晓也受她的影响高兴不起来，他之后发现大姨几天不见了，每次他的追问都能带来家里的叹息。
半个月后家里收到秦玉茹的来信，二小舅子朗读了大姨子的信。信写的很详细，描述一路上的见闻，不一样的风光，不一样的语言，不一样的民歌，不一样的食物。对于黄土地有真实的认识，对窑洞有了亲身的体验。满篇都是新奇；新人，新事，新物，也更加向往生活。向家人励志，要在这里干出一番事业。唯一不满意的地方就是她没有和闫老四分到一个知情点。她们是同一个公社，不同村，相隔10里地，要走上一天。村没有电话，打电话需要到公社的邮电所，需要走三十里山路。交通和通信的不便利只是略微影响她的生活，她会克服的。最后感谢姐姐、姐夫给她带全东西，少了很多麻烦。
日子又恢复平淡过着，雨水生儿子时，何雨柱挤上前看看，摇摇头，搞得妹夫一家慌了神。妹夫有些胆怯的问何雨柱什么意思？何雨柱长出口气，说怎么又是儿子呀？没有女儿，有个外甥女也好呀！惹得妹夫家人侧目，感情你家儿子多呀！我家可就这一个。雨水为这个没少跟嫂子抱怨。
秦玉茹的第二封信在一个月后来到了，这封信的描述和第一封有很大的区别，描述这里风大，水少，粮食不够吃。白天热晚上冷，柴火也少。农活还可以应付，但是修筑水利什么的她有点吃不住了。字里行间流露出有点累，有点失望。热情还是很高。同时提到大伙因为她小，都帮她，照顾她，还有男知青总主动帮助她干活等等。
何雨柱心里一顿，秦玉茹长得不错，比姐姐也不差，也是小美女。就是还小，还没完全长开。会不会是有人惦记了？毕竟她们不是第一批知青。很多老知青已经没有刚开始的激情了。偷鸡摸狗，打架斗殴，骚扰村民；勾引了小女知青算什么呀？可别被人给毁了呀！带着这个疑虑，何雨柱口述，二小舅子执笔，写了回信。主要内容就是保护好自己，对于别人的帮助，要给与回报。特别嘱咐，不要单独行动，最好三人以上一起行动。家里人对何雨柱的特别嘱咐很吃惊，不太明白。何雨柱没做过多说明，只是让家里这个月多寄一点东西。
何雨柱怎么也没有想到，问题就是出在家里寄的东西上，秦玉茹自己带这东西大多是日用品，吃的很少。衣服也不多。但是明眼人一看就看出好坏。日用品都是高级货，吃的还有巧克力。穿的衣服里外都是新的。巧克力还是同屋一个高干家的姑娘认出来的。何雨柱忽略一个严重问题，就是有能力的家庭谁会让子女去那么艰苦的地方插队，城市周边它不香吗？这也是秦玉茹私自报名，让何雨柱事后无法更改插队地方的后果。