绿树成荫的河谷里，有一座高大的城堡，四周分布着一些农场与农庄。靠近河岸的低地平原上，全是开垦出来的农田，种植着玉米、高粱与红薯。小麦刚刚收割，有几块水田正在蓄水，准备播种水稻。
水力磨坊旁，安德烈兄弟正在把磨制好的面粉分装打包。
不远处，安娜姐妹在收拾晒场。等到高粱成熟，酿酒作坊就能派上用场，第一批美酒很快就能出坛。
河滩上，克拉拉照顾着几个小家伙，尼科尔她们在河里嬉水。
楚天疆把目光收了回来，篝火堆已经架好，制作烧烤的调料也准备好了。水槽里有几条刚从河里捞起来的大鱼，还有一些肥美的河虾，旁边放着几块熏肉。虽然食物很丰盛，但是比起人数，算不上充足。
要不要再准备一些食物呢？楚天疆笑着摇了摇头。尼科尔她们即将成为母亲，胃口不是很好，这些食物应该足够了。
这样的生活很平淡，却很幸福，也很甜蜜。
抬头看了眼天空，楚天疆希望这种生活能永远持续下去。有克拉拉与尼科尔她们陪伴在身边，还有安娜姐妹与安德烈兄弟，还有其它人，哪怕一直住在这里，也不会感到寂寞，更不会觉得空虚。
只是，能＝一＝本~读＝小说＝.够一直住在这里吗？
鲜红的落日把霞光洒向地面，温暖着大地，夜晚即将到来。
可是，夜晚到来过吗？
夜晚从没到来，高粱从没成熟，水稻从没播种，收获的小麦似乎永远都没磨完，还有那几条活蹦乱跳的大鱼，还有放在案台上的熏肉，还有流淌的小河，还有这里的一切，乃至尼科尔她们，似乎从来没有变过。
这一切是那么的反常，可是楚天疆从来没有怀疑过，或者说不想怀疑。
落日突然小了一圈，楚天疆眯起眼睛。确实小了一圈，虽然变化很微弱，但是仔细看就能察觉到。
霞光开始褪色，颜色渐渐淡去，整个世界正在变成灰色。
不！
楚天疆站了起来，朝河道看去。
小河里，尼科尔她们身上发出了光怪陆离的白色光芒，像置于滚水中的冰块，正在迅速融化。
河滩上，克拉拉也开始融化。
还有那些没有面孔，却栩栩如生的孩子。
磨坊旁，晒场里，安德烈兄弟与安娜姐妹也开始融化。
时间似乎突然停止了下来，楚天疆想喊叫，却发不出声音，想移动，却迈不开脚步，想挣扎，却挥不动手臂。
刹那间，一切都消失了，只剩下满天繁星，还有无尽的黑暗。
美梦消散，现实降临，是那么的残酷，那么的无情。