“民国二十六年八月十四日，我空军第四飞行大队在芜湖上空与日空军第一次遭遇。时任第四大队大队长高志航率部与日军中最有名的海军鹿屋航空队展开激战，一战下来，高志航部击落敌机六架，而自身无一损失；十五日，鹿屋航空联队六十余架飞机前来复仇，结果一战下来，被我英勇的空军将士击落一十七架，鹿屋航空联队联队长，海军大佐石井义在战后剖腹自杀！”
“民国二十七年四月二十九日，那一天我们都应该还记得，那是日天皇裕仁的生日。日航空部队准备在这一天大规模空袭武汉，以此向天皇祝寿献礼。而敌方这一阴谋也早已被我方所掌握，航空部队迅速向武汉周边集结，待命迎战。 四月二十九日下午二时三十分，日军数十架战机分多层编队，从安徽起飞，偷偷向武汉袭来。我军航空队严阵以待，出动数十架战机升空拦截。此战之中，空军第四大队少尉飞行员陈怀民在身受重伤，油箱着火的情况下，没有选择跳伞，而是驾机撞向从后面扑来的敌机，与敌人同归于尽……而陈怀民的这舍生取义的苍天一撞，让我军将士愈加奋勇，也让敌军心胆俱寒，仅仅半个小时便全线溃败。此役，我军一举击落日机21架，其中战斗机11架，轰炸机10架。而中国空军损失战斗机12架，伤亡5人。‘429’空战，也是抗战以来最辉煌的空战胜利……”
“……细细数来，我空军与日军激战多次，虽因各种原因而一退再退，却并没有落于下风。可我不明白，为什么现在日人可以如此猖狂地在我们的陪都上空倾洒炸弹？是因为那些诸如高志航、陈怀民一样英勇的飞行员都战死了。还是因为我这个总指挥不称职？”
……
空军开会。
空军总指挥宋美龄首先发言。她先回顾了一下空军的出色战绩，然后就阴冷着脸看向了在场的空军将领。
“总指挥，”周至柔低着脑袋，他可以理解宋美龄的愤怒，事实上今天他所承受的远不止宋美龄一个人的压力……重庆大部城区遭到敌机轰炸，人们首先想到的就是他们空军。如果不是空军不给力，日人的飞机又怎么敢在中国人的脑袋上这么嚣张？昨天一夜，许多国府高官的居所都受到了轰炸，别的不说。陈氏兄弟的住宅都遭到了轰炸，幸好不算严重，只是墙壁被炸开了一个大洞。可问题是，陈氏兄弟虽然厉害，却都是比较清廉的。俩人在国民党众多大员之中的生活可谓相当俭朴。而且俩人也从不占用公帑……所以，这墙不好修。而此外，八路军机房街的联络处也被炸平了……周恩来知道自己在重庆地位尴尬，还算是好说话的，也打电话过来发了一大通牢骚……而除了这些，还有不少党国的大员打电话过来责问空军到底怎么了，怎么就没挡住敌机。
可他是不想挡吗？日人没声没息的绕了个大圈子。躲开了他们的观察哨，而且来得又快又多，等发现了，空军急忙升空迎战的时候。人家已经快到重庆了……这说到底，更应该是情报部门的问题。可周至柔很明白自己现在就是众目睽睽，如果推脱责任，只会惹得宋美龄愈加愤怒。所以，不管有多大责任。必须先担下来。等到宋美龄气消了，自然就会想起他的好儿来了……原先那个毛邦初仗着自己是委员长的内侄，功劳又大，暗地里操弄权柄，还想把空军变成自己的私产，结果被一下子扫地出门，弄到现在也才是个上校。这种前车之鉴，他自然要看得明白。