清时醒来竟记不起半分昨夜发生的事，只听念锦复述便已觉惶恐，好在玄烨不与她计较，还赏赐了好些珠钗来。
真是丢人丢到家了。清时内心直犯嘀咕。在前往承乾宫定省时，换了身豆绿色绣青棠的氅衣。许是因昨夜困倦，故而从永寿宫至承乾宫的甬道上，一连打了几个哈欠。
忽有衣裙綷縩声入耳，清时不由顾盼，红袖入目，正是德妃。清时上前行礼，却掩不住灵台混沌，忙以袖掩了慵懒状。
德妃见这场景，关切问道：“佟贵人可是昨日没休息好？”清时笑应：“妾身无事。”
德妃也不作深究，点头看向清时：“贵人也是去定省的罢？不如与本宫同行。”
清时点头算是默许，因离承乾尚有一段路程，二人便随口攀谈起来，清时忽想到到那日阿姊所言之事，觑见德妃一派和善模样，不似记仇之人，掂量再三稍觉阿姊过虑。又忆得当日在御花园拾得绣帕，继而询了德妃去：“妾身前日在御花园拾得绣帕一方，右侧绣有胡不归三字。妾身斗胆相问，不知可是娘娘的？”
德妃迟疑片刻，有意避开她的目光，岔开话题道：“佟贵人倒是聪慧，难怪甫入宫便蒙圣眷。”
清时暗睇她一眼，作垂首叹气状：“娘娘这话折煞妾身了。”德妃摇头问道：“你现居在何处？”清时回道：“妾身如今居于永寿宫。”德妃笑道：“永寿宫是个好地方。”又与清时走了几步续道，“可每日定省极不便，你与皇贵妃感情甚笃，怎不与陛下陈情，让你搬去承乾宫，于皇贵妃、于你皆是好事。”
清时莞尔：“娘娘好意妾身心知，妾身向来愚笨，且不说现下皇贵妃娘娘有孕在身，便是侍疾之时皇贵妃娘娘已多般不耐妾身，妾身实在不宜过多叨扰。”德妃不再多言，只意味深远打量清时一番。
忽有内人由甬道尽处而来，清时识得，他是清瑜身边近侍，只见他打千道：“皇贵妃娘娘命奴才前来给娘娘传话，今日不必过去定省了。”
德妃点头道：“本宫知道了，退下吧。”继而又将目光转向清时，“既如此，本宫便先行一步，劳烦贵人得空遣人将绣帕送还永和宫，本宫在此先行谢过。”
德妃原在宜妃处祗应做掌灯宫人，后为玄烨看中，又因诞下四阿哥，一跃为妃。她的性子又极温和，即使有卫常在，仍不失恩泽。可今日一见，清时不由重新审视德妃，她本无前程可言，却能以己身之微辟出前路，扶摇直上，此乃千中无一之事，足见其心。
因在夏日，虽刚过辰时天亦分明开来，承乾宫灯火仍未歇，在白日映衬下显得有些单薄。清瑜仅着一件藕荷色绫袄坐在床沿，心疼的将被子向胤禛身上搭，只见他额上虚汗不止，喃喃道着含糊不清的话语，清瑜用巾帕拭去胤禛额上汗珠，怔怔望着他不由一行清泪从脸庞滑落。
胤禛缓慢睁眼，原本稚气的脸庞此刻揪作一团，惊恐未定的看着清瑜，忙起身环住她，奶声叫道：“额涅……”清瑜抱住胤禛，柔声细语道，“禛儿别怕，额涅在这儿，额涅在这儿……”