万历六年的南京，肥皂恐怕是全南京最为时兴的商品了。受到妇人追捧的肥皂，在市场畅销的同时，也引起了南京的大小商人的注意，在许多商人千方百计的想要多进些货的同样，同样也有人盯上了肥皂的生产。
谁都知道造肥皂意味着什么。
但肥皂到底是怎么造的？
这显然是一个秘密，尽管明知道这是秘密，难免的总还是有些商人千方百计的想要窥见这个秘密。
石板铺就的小径两旁栽着斑竹以及其它各种树木，那些树木下方的花池中种着许多不知名的花草，各种花儿点缀于草丛间，蝴蝶于丛中起舞。再往前去，便是一个清碧的小湖，湖中筑有假山，几株垂柳依于湖畔，在风中微微起舞。
秀雅的景致却被高耸的院墙锁在门后。门后是而小湖的对面就是一座翘角飞檐的小楼。一位白须老者走到楼前，便对站在门的丫环说道。
“杏儿，请问大小姐是否在内？可否为我通传一下？”
杏儿微微蹙起眉头，朝着楼上看了眼，说道。
“唐管家，大小姐正在房内看书，现在不太方便进去打扰。”
“是，是，那便等上一会。”
唐润泽略点下头，然后便站在门前。他知道，大小姐看书的时候一律不许任何人打扰。
“小姐在看什么书？”
“就是那西洋和尚带来的书，写的都跟鬼画符似的。”
杏儿旁边的小苹也跟着说。
“可不是，真不知道，小姐怎么对洋人的学问那么有兴趣，写的都跟鬼画符似的，让人看不明白。唐管家，你说是不是？”
小丫环这么一问，唐润泽便笑道。
“这西洋人的学问，也有他们过人的地方，小姐看洋人的书，也是择善而学之！”“唐管家，瞧您说的，那西洋人就是一群蛮夷，长得跟妖怪似的，能有什么学问可学？”
“就是就是，一个个都长的红毛蓝眼，皮肤白的跟死人似的，一看就是没学问，真不知道小姐怎么偏偏看重那些……”
两个小丫环叽叽喳喳的说道时，一道清澈娇脆的嗓音从楼里传出，娇柔的话声带着一种独特的韵味，撩动着人心中最软的那根弦。
“小杏，小苹，你们俩啊，平时让你们多读些书，却不愿意读书，即便是蛮夷，也有可取之处，不说春秋战国时的“胡服骑射”，便是闻名天下的松江布，当然也是黄道婆流落海南时，从当地土人那学来的……”
“呀，小姐！”
两人惊叫道。
“你都听见了？”
“当然了，你们俩个叽叽喳喳，像两只麻雀似的，扰得我看不下书来。”