四野枯焦，楚征安捂着伤口跌跌撞撞往前跑，在他身后，山匪模样的众人紧追不舍。楚征安的箭囊里只剩最后一支箭，血顺着额头流进他眼睛里，前方的道路模糊起来，耳听得身后脚步声越来越近，楚征安咬着牙，用沾满血污的手拔出腰间佩剑，“铮”一声利刃锋鸣，他握剑回身，振臂自下而上划出一道弧线，紧跟身后的人不及闪躲，被尖刃深深划开皮肉，一声微响，鲜血喷涌而出，洒了楚征安满脸。楚征安借着挥剑的力道顺势转身，继续往前跑。
快撑不住了，失血太多，眼前一阵阵发黑，喉咙里弥漫着血腥味。
又翻过一个小山包，楚征安气喘吁吁停下来，前面是个悬崖。悬崖不高，跳下去不会怎样，但下面就是奔涌翻腾的大河，不知隐藏着多少暗礁。
他无路可退了。
楚征安剑指前方，定睛看清最前一人，那人左眼戴着眼罩，楚征安迎上前挥剑朝他右边脖颈砍去，独眼下意识抬手挡了一下没挡住，当场倒了下去，被后面一拥而上的土匪踩在脚下。楚正安一剑隔开左边袭来的匕首，将长剑捅进一人腹中，还未来得及抽出，就见一斧直朝自己小臂砍来，楚征安抽剑的同时侧开手臂，但肋下又中了一刀。
楚征安杀红了眼，他记不清自己受了多少伤，他觉不出来疼了。
一个个土匪在眼前倒下，马上就有新的补上来，明明是六七十人，却好像杀不完一般。楚征安向后一跃避开一拳，却没有触到坚实的地面，失重感让楚征安意识到，自己这是跳下悬崖了。
楚征安“砰”一声没入水中，他在冰冷急流中沉浮呛水，望着上方崖顶气急败坏又无计可施的匪众，他心里觉得痛快。匪众的身影渐渐缩小直至消失不见，随之消失的还有楚征安的知觉，在意识被汹涌波涛一道卷走之前，他费力地低头看了一眼怀中长剑。
“到此为止了吧……”
意识断续模糊，往往是刚睁开眼，又马上昏过去。他好像撞上了礁石，他好像被谁背起来，他好像看到一个蒙眼的男人。
楚征安陷入长久的梦中，他梦到他平安回京，儿时的玩伴，也就是当今圣上为他接风洗尘，赐他荣耀；他们把酒言欢，就像之前无数次那样，就像自己带兵离京前那样……
他毫无预兆地醒了过来。
入眼是褐色的屋内横梁，灼热的疼痛重新占据身体，他知道自己大难不死，又回了人间。
他想抬起手臂，结果刚动了一下，就连着胸腹一起剧烈疼痛起来，他“嘶”地倒吸一口凉气。
“你醒啦？”温和的男声低低响起。
楚征安全身上下缠满纱布，勉强转动脖子，他看到一个穿月白长衫的男人，端坐在红木椅上，手中瓷杯杯口散出袅袅雾气，那人一张脸隐在雾气中，眼上覆着一层白绫。白衣男人吹了吹杯口，站起来慢慢走向楚征安，一双手在他脸上摸索，摸到嘴的位置后，男人轻轻抬起楚征安的头，喂他喝水，“你睡了足有五日。”