崇祯三年五月五日，比历史上早了几日，明军开始发动收复关内四城的战役，明军参战兵力近十万，除滦州的主力外，还有刘可训一部川军攻遵化，朱梅一部关宁军佯攻迁安，孙承宗中军何可纲牵制永平。
滦州城下明军的家丁哨骑呼啸往来，占据了战场，各营寨内人喊马嘶，鼓号之声不绝，各军一大早吃过饭后，大量步兵将攻城器械推出营地，摆在一里之外的出发地域。
滦州城墙上建奴严阵以待，他们大声呼喝着，指挥一些迁安民众搬运土石檑木。
西面城墙一里外，文登营步兵全部席地而坐，文登营的集结地就在正对西面门楼的位置，虽然皇帝要求文登营守护炮兵，但孙承宗可不是呆呆执行命令的文官，他认为建奴不可能在如此情况下缴获红夷炮，默许陈新的队伍可以攻城，只是安排时把文登营和红夷炮放在一起，完成一个字面上的护卫，做的是官面文章。陈新领会后，也跟马世龙要来了先锋突击的任务。
文登营为了应对巷战，已经重新编组为更灵活的战斗组，每组由一队杀手配一队火器队，以杀手队队长为指挥，每局分为五个战斗组，每个战斗组还可以由指挥拆分为两个小组，每小组由一伍火枪兵和一伍杀手组成。
各旗队长正在抓紧时间做最后的作战简报，强调入城后战斗组运用的事项。
文登营的两侧是各地勤王兵，他们已经将各种工程器械推出，其中最多的是轒辒车和尖头木驴，它们将用于填壕和挖城墙，其次是壕车，这些后面就是云梯车。
马世龙的一丈六尺总兵红旗在偏北位置，各总兵的骑兵都被抽调部分，将用于建奴溃退后的追击。
刘民有跟随在中军，听着周围连绵不绝的号鼓难免心情紧张，他是首次见识古代战争，还是攻坚战。跟刘民有一起的张二会看着墙头，满眼的恨意，他几岁就因建奴而失去家园，对建奴的仇恨不比东江难民差。
陈新笑着对两人道：“建奴就凭几把弓箭也想守城？”
刘民有把墙头的目光收回，转向文登营阵列前五十步的地方，那里一字排开几十门二号红夷小炮，面对城楼的地方是十门两千七百斤红夷炮，一部广东兵和一部京营兵正在忙碌的部署阵地，在地上挖开一些坑洞，或者将木方垫在炮轮下。
其中一些会官话的广东军官则在跟京营兵讲解，他们拿着一本册子在各处检查药包和铁弹，指导炮手装填，他们所用的方法远远超过陈新原来的认识，他本以为要很久以后才有定装的炮用发射药包，岂知早已经开始应用，都是棉布包装的发射药，而且每包上均有编号（注1），装入后用铁锥从火门刺破药包，然后倒上引药，随即就有炮手用手或布把火门捂住，防止引药被风吹散。
此外还有一群红毛碧眼的弗朗机人，他们比广东军官更加忙碌，用工具不停比划和计算，这些人就是陆若汉从澳门招募的雇佣兵，在原本的历史上，这批人后来成为登州孔有德部的教官，孔有德因此有了当汉奸的本钱。