雨季过后，旱季来临，探矿的队伍回来了，但没有带来好消息，赵括只能让人去其它郡买铁矿石。
盐田建设很快，盐田建在石湾镇，那里海边地势较平坦，阳光充足，风力实足，是建盐田的好地方。
这天，赵括来到石湾，盐田已经挖好，共挖了三十个，排成三排，每排十个。海水晒盐很简单，只要把海水引入十个盐田，让它日晒风吹，晒成精体就行。
这个时代的粗盐都是这样制成的，但粗盐颜色泛黄，颗粒过大，内含大量杂质，赵括要进一步提纯。
粗盐提纯，要先让粗盐溶于清水，然后再经过沉淀过滤，让杂质沉底，再抽取盐水进行蒸煮提纯。
提纯出来的盐精细纯净，细白如雪。
赵括在石湾镇待了五天，把提纯方法教了负责人，在产出第一匹白盐之后离去。
提纯方法进行严格保密，赵国白盐不是没有，只是生产方法都被严格保密，而且白盐生产成本也很贵，白盐价格很高，只有富人才买得起，百姓还都食用粗盐。
赵括发产白盐的方法成本很低，但蒸煮提纯速度不快，又要保密，不可能大规模传授，产量也有限，但比市场的白盐更加细白，产量也更多。
盐田是南阳的财富之源，赵括派一个营保护，严格管理。又让人组建商队，从海上开展贸易，又可训练海军。
南阳发展有序进行，水库选址很快确定，按照南阳人口分布，要求每个镇最少修建两到三个水库，才能满足水田种植所需。
水库有大有小，但要修好怕要等到明年了。按照要求，每个镇的水库先易后难，今年先把小的或容易修建的水库先建成，雨季来了就可积水，水田开垦也要同步进行，雨季雨水充足，水稻生长不受影响，年底应该可产一季。
赵括又去视察了海岩镇的码头建设情况，看进度可以后，南方另三个镇也走了一遍，看看水库修建情况。走了一圈下来，回到县城时已是五月中旬了。
旱季已经过去了一个月，挖矿不能再拖了，开始押送两千苦力去寨沟镇。挖矿工具早已打造好，炸药包也制作了不少，黑火药配方经过赵括改进，威力增加了不少。就是独轮车打造难度太大，又缺少铁矿石，使得打造速度不快，一个月过去，造好十二辆。
赵括没有在县城多待，带了两个营，带着工具和独轮车向寨沟镇而去。
在赵括去寨沟时，小翠也开始了第一次海上贸易。这次海上贸易主要白盐、皮草、药材，由小翠带队，一些民间商队组队，乘坐三艘船前往英州贸易。
原本三艘海盗船已经变成了军舰，焕然一新，还一艘船配备一百海军，不像原海盗船，一艘塞进五六百人。
寨沟溪谷，随着两千苦力到来，溪谷显得拥挤。安排好苦力后，赵括带人来到岩洞，选择爆破点。