京城，朝阳宫内。
去西安传旨的太监刚刚退出去，太皇太后就笑了。
老四，你果然没让哀家失望。
朝阳宫里到处都是珍珠，有串成帷幔珠帘的南珠，有镶嵌在金器上的东珠，还有拳头大小的夜明珠。
太皇太后端坐在一片珠光宝气中，她的眸光犀利，并未因年老而有半分浑浊，满堂珠光也为之逊色。
年轻的皇后坐在下首，她仰望着太皇太后，温逊而崇敬，她的目光温润柔和，她的眼睛里映照出太皇太后的身影，也映照出朝阳宫的明珠华彩，却唯独看不到她的情绪。
听到秦王父子没接圣旨，婉拒了世子封号时，皇后大吃一惊。
她猜到了秦王父子不会想要这个世子，可是好却没有猜到他们居然敢抗旨不遵。
大齐立朝以来，还没有人胆敢不接封赏的圣旨吧，至少这圣旨表面看来是荣耀加身。
只要秦王父子接了圣旨，那么周铮就要进京谢恩，只要他到了京城，太皇太后和杨家就有办法把他留下。
先世子周镇之死是太皇太后的败笔，太皇太后嘴上没说，心里却悔恨之极。
太皇太后曾给往周镇身边安插过西席、清客，周镇渐渐长成后，太皇太后又赐给周镇多名美女，这些女子或年长或年少，她们受过训练，她们会揣摩男人心思，她们也会让男人跟着她们的心思做事。
可是这些人依然不能让周镇听话，于是太皇太后才想到下毒。
那种毒是死不了人的，只能让周镇对药物产生依赖，渐渐的，周镇浑浑噩噩，就连宫宴上也看不到他的身影，皇室对外宣称周镇缠绵病榻。
杨家趁机切断了周镇与外界的联系，他们知道秦王一定会起疑。
很快，就传来秦王悄悄派人进京的消息，太皇太后和杨家严阵以待，张开大网只等秦王的人进京。
他们知道，秦王的实力还不足以起兵谋反，但是秦王的人一旦无诏进京，那就是谋反。
到那时人证物证在手，又有世子周镇这个人质，秦王只能乖乖就范。
太皇太后和杨家暂时想要的，也无非是西北的一半兵权而已。至于全部兵权，他们没有妄想，那样会把秦王逼反的，困兽之争，投鼠忌器而已。
太皇太后甚至给秦王找好了封地，只要一切顺利，五年之内，她会让秦王守着一方封地做个富贵王爷。
但只有五年。
有了这五年，杨勤统领的燕北军就能重振雄风，护国公的子弟兵中原军亦能养精蓄锐，他们中的任何一方都能与西秦军势均力敌。
可是谁能想到，那个病体支离的周镇竟然死了！