随着曹操开始向鄄城任城一带集中兵力，在东郡持续了一个多月的劫掠终于慢慢地结束了，藏身于旷野之中逃过一劫的百姓纷纷返回破败不堪的家园。
搬起石头砸了自己的脚谢飞沮丧的发现，他现在不得不派出大量的人员运送粮食安抚民众，唯一让他感到一丝安慰的，是共县所有的坞堡都被摧毁，各个坞堡的族长们因为反抗被屠杀殆尽。
这个局面给谢飞行事带来了很大的便利，他趁势将共县周边的民众彻底打乱之后再行安置，一波操作下来，轻轻松松地便将共县周边宗族社会彻底摧毁。
就在谢飞在共县周边忙着重新构建的时候，已经到达范县的曹操听到了一些流言，驻守鄄城的山阳太守袁遗、泰山太守应劭决定与张邈决裂，重新回归袁绍阵营。
这个消息顿时让曹操大感震惊，如此一来鄄城将落入袁绍之手，再加上郭援、文丑等人占据的博阳、任城，袁绍的势力仿佛一根楔子一般，直接将兖州劈成两半。
“文若如何看待这些流言。”曹操有些焦虑地走来走去，已经失去往日那种举重若轻的风采。
荀彧端坐着沉思不语，这几天这些流言愈演愈烈，说的有鼻子有眼的，不由得人不信，他也在一直思考着对策。
“袁绍在兖州有五六万人，若是一旦占据鄄城不退，我倒是也没有什么办法，文若可有应对之策？”见荀彧沉默不语，心中急躁的曹操又催促起来。
“州牧，如今之计，唯有两条路可走，”沉思了许久的荀彧终于开口说话了，“速速攻克鄄城，即使袁绍答应，信使往来也要费些时日，只要能在袁绍信使到来之前攻占了鄄城即可。”
“攻克鄄城？袁遗应劭等人早有防备，防守兵力又极多，恐难速破，还有一个是何计策？”曹操听了以后，一脸忧虑地坐了下来。
“还有就是州牧怕是要重新找一个可以相助之人。”
曹操听完沉思起来，神色犹豫不定，荀彧见状也是叹了口气“州牧，此为下下策，非到万不得已不可为之。”
“文若所言极是，当前能让袁绍所虑者，唯有公孙瓒也，我若是一旦交好公孙瓒，就是与本初彻底为敌了，此事不可为！”曹操说着一拍桌案，直接便下定了决心，“即可起兵围住鄄城，力争速破鄄城！”
荀彧听了也是微微叹息，如今的曹操已经陷入了困境，东郡有两个虎视眈眈的家伙盯着，看样子无论怎么办也是守不住了，若是鄄城拿不下，任城估计也难办，到那时真就没有立足之地了。
而鄄城守军众多，攻击鄄城已经成了背水一战。
曹操决心已下，当即全军出击，将东郡留守兵力也一并调来，又派人前往亢父命夏侯惇前往鄄城助战，曹军十余万兵力很快向鄄城运动，在中秋时分到达鄄城附近。