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通过录音带，理查德伯爵叙述了他对那张北叙利亚地图的研究成果。
故事起源大约在公元790年，一个男人突兀地出现在君士坦丁堡。他宣扬激进的平等主义，声称农民与士兵比贵族和皇帝更能理解神圣，普通人也可以从天空、水与流动的世界中窥探神性。这样的言论在当时绝对是大逆不道的，值得上一个火刑架，或者被吊死。
地处欧亚中枢的君士坦丁堡，每天都有无数传教士来来去去。一神教、多神教互相攻击。上帝、奥丁、宙斯、甚至埃及太阳神的教士都来插一脚。这座城市的居民见惯了骗子。如果那个男人只会耍嘴皮子，那么他不会有什么好结果。被冷漠对待是最轻的，甚至有可能被吊在城门上。
然而这个男人真的拥有神的眷顾。他仅靠双手触摸就能治疗百病，甚至起死回生！这完全符合基督教中对圣子的描述。很多人相信他是圣子降临，或者某一位先知，总之就是拥有能够跟神交流的能力。他的信徒如滚雪球一般增长，广泛传播他的教义。
根据这个男人的说法，他并不懂魔法，只会祈祷。如果神还不要这个人死，那么就会降下生命之火。注火就是注入生命，火焰进入体内，穿过咽喉、肺和心脏，直达灵魂。他一次次让周围的人见证了奇迹。死于刀剑、死于床榻……不管是怎么死的，只要注火，尸体就会开始颤抖，重新睁开双眼。
他带着一个据说装满了火焰的瓶子，他称它为神圣之源。
火象征着神的力量，神的意志。火即是温暖，温暖孕育生命，而生命是神的赐予。
很快，这个男人就被拜占庭帝国上层注意到了。注火能包治百病甚至复活？异端邪说！
索菲亚大教堂的教士们对这个男人大为震怒，他们觐见皇帝，劝说皇帝下令抓人，要将他逮捕并用石头砸死。皇帝支持教会，但他的命令却被严重打了折扣，执行得很不顺利。
这是很自然的。先知在拜占庭帝国下层民众中拥有许多追随者，其中不乏低级官吏和士兵。上头的命令写得再严厉，最终依然要靠这些人去执行。如果他们阳奉阴违，皇帝的意志就得不到贯彻。
那个男人被秘密保护着送出了君士坦丁堡。呈报上去的却说他“已经逃亡，不知所终。”
有上千名追随者跟着他一起逃亡，人数就像滚雪球一样越来越多。最后他们的人数达到几万人，在北叙利亚――帝国控制力较为薄弱的领土上悄悄建立起了自己的城市。
那城市一度繁荣昌盛，人口达到数十万人之多。但最后，它还是被帝国注意到了。
公元 843 年，全面战争爆发。拜占庭帝国的重骑兵攻下那座城市，处死将近 10 万教徒。幸存者四散逃亡，先知也不知所终。
录音最后，理查德伯爵以激动的口吻说：“我相信，一部分最核心的信徒后来又悄悄建立了一个小庇护所。他们负责运送先知的尸体――是的、那时先知可能已经死了，至少对外宣称是这样。他们在一处隐秘的山谷里为他修筑了墓地，并将神圣之源供奉在那里。”