乔尔有手艺。他很快就发现，做几个陷阱在附近的下水道抓老鼠，收获比去政府农场种地要丰厚得多。一串活老鼠在贩子那里能卖个好价钱，起码抵得上农场里十天的辛苦劳作。而老鼠得来却很轻松。做几个陷阱，挂上诱饵，睡一觉起来去收就是了。
靠这门手艺，乔尔让大家过上了小康生活。大家从不为配给卡发愁。面包供应充足，偶尔还能在黑市换两瓶酒喝。
几天之后，南晓发现自己遇到了一个大问题。
乔尔冒险的意愿不足。
南晓好几次隐晦地提到了卡巴拉生命之树和树液形成的贤者之石，但乔尔只是当传说故事听，甚至不如莎拉感兴趣。这位老爹，现在满脑子都是怎么搞更多的配给卡，让莎拉宝贝吃得饱饱的，健康成长，好好在家读书，不要搭理那些游手好闲的街混少年。
南美丛林里的黄金、香格里拉的秘宝、传说中海盗的乌托邦――莱博塔利亚，没有一样让乔尔表现出特别感兴趣。
这些传说中的宝藏，对乔尔的吸引力甚至不如下水道里的老鼠。
汤米可能有点兴趣，但大家都知道，这位弟弟没太多主意，一般只是哥哥的增强挂件。
再说最近汤米认识了一位名叫玛利亚的金发美女，渐渐地注意力也开始朝如何把妹上面偏移，对寻宝冒险或者长生不老什么的不是那么痴迷。
莎拉小萝莉……好吧她倒是很感兴趣，但只是睡前故事那种程度的兴趣。
计划赶不上变化，就是这么尴尬。
我要怎么才能让乔尔对寻宝感兴趣呢？南晓想来想去，没有好办法。
牛不喝水强按头是不成的。没有兴趣就是没兴趣，什么招数都没有用。
除非、寻宝这事能跟莎拉联系起来。但是这怎么可能呢？吹牛说香格里拉的长生树液能让莎拉永葆青春？
问题是，乔尔现在连外面卖的面包都不太放心。专门想办法搞了军队里特供的面粉回来。自己啃市面上卖的面包，每天拿面粉给莎拉现烤热乎的。
水也是。买回来的纯净水还得过一遍净水器才给莎拉喝。净水器过滤片也是军队配给品。这大叔不知道哪里来的门路，反正总能搞到这些东西。
在乔尔的精心养育下，莎拉现在健康活泼没病没痛的。长生树液的需求并不迫切啊。
维吉尼亚偶尔会打电话来，提到疫苗研制的进展。大部分时候她情绪并不太好，喋喋不休地抱怨这个抱怨那个。火萤女皇看来放了她的鸽子，并没有合作的想法，没有把活性植株给她带来。
没有天然免疫者的大脑，没有跟大脑共生的免疫植株，就算维吉尼亚是个高超的生物科学家，看起来也搞不出什么激动人心的解决方案。