只是鲁肃等人还没到，快马送过来一个消息，袁绍忽然出兵北上，袁绍的大军避开了袁术和孙策坐镇的庐江郡，直接杀入汝南郡，陈王刘宠遇刺身亡，陈相骆俊、袁术手下的大将荀正、黄巾军降将何曼何仪、汝南豪强蔡阳先后倒戈，袁绍手下的先锋颜良，已经一口气冲到了颍川郡。
只不过赵商在得知袁军出动的第一时间，就让法正和许褚带领五千精兵出动，袭取了汝南郡上蔡，收拢陈国的郡兵，让颜良和蔡阳两军一下子无法再度北上。而刘表同时命蔡瑁、庞季、文聘出兵南阳，牵制沮授等人的大军。
但是从整个战局来说，严峻到了令人担忧的地步，陈王刘宠的死，让刘辩失去了震慑汝南的军事力量；而袁术、孙策又被切断在庐江郡那边，只能通过南阳郡传递消息。议事厅里，最尴尬的是唐一凡和荀彧，对方这么大的动作，青铜司只是袁绍军出了扬州才获得消息，反应实在是太慢了一点；唐一凡虽然不是豫州扬州那边的负责人，但却是唯一出息会议的青铜司官员，自然承受了所有的压力。
荀彧的尴尬就是在荀正身上，谁不知道荀正是荀家安排在袁术手下的一注，现在袁术还活得好好的，荀正就这样做了二百五，要是说没有荀家在背后做手脚，谁也不相信。要是往深里想，荀正能做出这样的事，荀表又在和刘辩作对，荀彧、荀攸会不会也会出现这样的情况。只是唐一凡、荀彧都是刘辩的心腹，大家都没有急着指责，而是在等待刘辩的决定。
刘辩坐在中间的位置上，很长时间都未发一言；让大家奇怪地是，孔融心情似乎很沉重，面色发冷的程度完全出乎了所有人的预料。孔融可不是刘辩的铁杆，这样的表情不应该啊。祢衡想活跃一下气氛：“孔大人，你有何见教？”
孔融沉声说道：“袁绍罪不可赦，背叛朝廷的荀正等人罪不可赦。”
孔融说的是心里话，他在刘辩阵营一年多了，很清楚刘辩这边的战争潜力，别说颜良打到颍川郡，就是打到洛阳，恐怕迟早也是被打回扬州的结果。战场上的胜败孔融无所谓，孔融厌恶的是骆俊、荀正的这个行为，孔融敢断言，刘辩会因为这件事，对士族的信任度再度降下一个台阶，与孔融想弥合双方的愿望越来越远。
“人都是趋利避害的。”祢衡的想法有了效果，刘辩结束了发呆：“立陈王刘宠长子刘哀为陈王，华歆为陈相；命麴义为扬州刺史，解上蔡之围；命吕布进攻汝阴等地，务必消灭高干一部；命曹操攻打下邳；命陈登攻打广陵。朕即日出发，与荀彧、周瑜前往许县；改许县为许昌，作为朕的行宫所在。荀彧，通知袁术、孙策守住庐江郡，伺机而动，江东，荆州随他们选择。”
其实在召开这个会议之前，刘辩与麴义、荀彧、张昭、陈忠、周瑜等人已经碰了一次头，选定了南阳作为主战场，袁绍方向只要打回去就够了，但是在南阳那边，刘辩决定吃掉这次北上的荆州军，将战线推进到樊城、新野一线。麴义的扬州刺史就是一个糊弄人的噱头，真正的扬州牧是袁术，荀彧会在给袁术的心里解释，并送去刘辩的诏书和扬州牧的印信。