刘辩也没想到，长沙瘟疫的影响会在几天后被另一件大事掩盖，刘协竟然再次公开称帝，以袁绍为大将军、扬州牧，刘表是镇南将军、荆州牧，皇甫嵩是车骑将军、凉州牧，朱儁是征北将军、雍州牧，刘范是左将军、益州牧，士燮是安远将军、交州牧。
从益州传出消息最起码也要十几天，甚至一个月的时间，说明襄阳之战的时候，刘协已经下定了决心，派出了各路传信的使者；另外刘协在檄文中还调动了武陵蛮、白衣羌、鲜卑三路大军协助作战，白衣羌和鲜卑大军的目标很明确，就是凉州。
这个性质很严重，以至于跑来见刘辩的人都说刘协疯了，谁都清楚自身难保的刘协压根指挥不了鲜卑人，所谓调动鲜卑大军只不过是个文字游戏，十有八九是花了代价与鲜卑联手。
随同刘协檄文来的是，韩遂一路的告急文书和关中钟繇的公文，鲜卑和白衣羌真的出兵了，加上凉州地区反对韩遂的那些地方势力，韩遂已经从酒泉等地败退下来；此刻，进入汉中的李傕六路大军暂时是撤不回来的，兵力不足的钟繇只能坐视不管。
钟繇的建议就是给韩遂的那个小团队成员加官进爵。非常时期，刘辩没有任何犹豫，当天就从襄阳签署诏书，任命韩遂为凉州牧、酒泉侯、镇西将军。梁兴、杨秋已经跟随裴茂杀入汉中，留在凉州的只有成宜、李堪、侯选、程银、张横、马玩等六人。
刘辩干脆把成公英、阎行也加了上去，让八人分别出任酒泉、张掖、敦煌、武威、金城、西海、永阳、张掖八郡太守。至于这个任命有没有真实效果，刘辩并不知道，只能派人传信叮嘱钟繇和司马朗，防止凉州有大的变化，不管如何，要保证汉中大军的撤退路线。
只是刘辩和鲁肃等人都不相信这么大的动静是刘协的手笔，估计应该是六国盟亲自下场了，鲜卑那边是曹操盯着，凉州鞭长莫及，沮授在武陵郡的战斗变得重中之重，是刘辩有可能在短时间打开局面的一把钥匙。为了协助沮授作战，刘辩命张羡、苏飞西进，进攻巫县和秭归，争取切断武陵郡与益州的联系。
贾诩来信迟了两天，贾诩的建议就是杀一儆百，免得让某些人有侥幸的心理，弄出一些乱七八糟的事；刘辩与麹义、太史慈、程涣、孔融等人商议以后，在宣布刘协十恶不赦的那天，杀了淳于琼祭旗，许昌和邺城就交给荀彧和郭嘉去做主。
这几天唯一让刘辩开心的是，孙乾来了，还带来了臧霸的儿子臧艾；臧霸是眼光深远的人，晓得刘辩不会无缘无故把孙乾调到襄阳，就让儿子跟来，质子也好，听用也罢，反正表示自己对刘辩的无条件支持。刘辩晓得，要是能让臧艾谋一个好的出身，臧霸更开心；于是立即任命臧艾为横海都尉，跟随孙乾出海。
刘辩没有隐瞒这件事，当着华佗、王越、鲁肃、赵云的面，对孙乾说:“我需要你们去交州，一个叫林邑的地方，那里有一种稻谷，一年两季，把稻谷种带回来。孙乾，这件事暂时由你负责，吴普作为你的助手，要是需要什么，尽管跟我说。”