就在各地纷扰的时候，一支六艘船的船队悄悄离开了周瑜的水寨，经过两天行程，在长江口与陈登带来的五艘海船会合后，黎明时分又扬帆出了长江，在朝霞中，渐渐消失在南面的海平面上；成群的海鸥，追逐着船帆，一路向南，飞出奇特的队形图案。
站在岸边的陈珪终于放弃了眺望，悠然地摇摇头说：“要是年轻二十年，我一定会向皇上请求，我代替孙乾去南海。”
“父亲说笑了。”陈登扶住陈珪说：“陈鲍在船上，算是我们陈家也参与了。”
陈鲍是陈登的三弟，这次被陈登派给徐盛做副手，跟随船队一起南下；陈登虽然不知道孙乾的最终目的地，但是吴普从许昌带来的二十个人中，只有十个是郎中，另外十个都是北方三书院训练出来的弟子，陈登便晓得孙乾的目的不是那么简单。陈珪叹息一声，扭头望着陈登：“你是怎么吩咐陈家洛的？”
陈家洛是陈登的贴身护卫，也是陈登的族弟，只是远了一点；陈登答非所问地说：“我对三弟说了，他跟去，就是配合孙乾、徐盛完成皇上给的任务，三弟只要记下在南海看到什么和整个的海路就可以了；我给陈家洛的话只有一句，要是三弟乱来……”
“杀了你三弟？”陈珪的嘴角露出一丝冷笑：“你就这么看好皇上，认为他肯定能统一江南和西南，灭了六国盟？为了皇上，连手足都不顾了。”
“天地君亲师。”陈登不慌不忙地说：“儿子也是没办法，要是三弟乱来，能祸及整个陈家；我相信皇上能赢六国盟，不知道为什么，我总感觉现在的六国盟太渣了。”
陈珪点点头：“你做得没错，皇上连长沙三郡都没在乎，急着去攻打武陵郡，看来是针对那个桃花源的一次行动；难怪六国盟在北方的行动一再受挫，说到底，皇上是掌握了六国盟的很多情报。我有一个无法证实的消息，就是魏大和燕二，在张角叛乱的那年失踪了。”
“什么，元老级的人物都会失踪？”陈登真的惊呆了：“难道六国盟没有派人补上？”
“没有信物，就难断生死，怎么补？很多人都不认同两人死了。”陈珪：“有没有可能，魏大就是皇上？”
陈登苦笑，这个可能不是没有，只是与自己没多大的关系；现在有关系的，那就是汉中。
皇甫嵩很老奸，就在兴势围兵败后，干脆地跑到剑阁去了，直接放弃了汉中；很多忠于刘协的将领认为皇甫嵩胆怯了，准备撇开皇甫嵩单独出击，好在皇甫坚寿和六国盟发现了，被皇甫嵩父子及时压制，没闹出什么大乱子。危险这是个危险信号，一直到中护军射坚带着刘协的旨意来说服张任，这件事才平息下来。
但是让皇甫嵩头疼的是，刘辩军大获全胜后，原本准备撤回陈仓的李傕再度掉头前来，收拢失散的将士，与士孙瑞一起，与皇甫嵩再度对峙于剑阁一线。马腾、刘备则继续攻打阴平、武都、巴西三郡，先是杜?、朴胡倒戈，随着刘辩的圣旨到达，更多的夷、賨、羌部落投降。