埃修没有回答，只是出神地眺望着迷雾山脉在漆黑的天穹下的影子，他的目光追逐着山峦绵延起伏的曲线，一直到极东天穹与雪域的交界处。地平线上堆积着沉重的乌云，像是苍狼奔行时弓起来的脊梁。星光渐渐黯淡，不知何时黑色的云海在两人头顶的天空中涌动，仿佛是被一只无形的巨手推往远东。
那是波因布鲁所在的方向。
基亚的视野里出现了几片白色的羽毛。他抬起头，发现雪花纷纷扬扬地从云海中飘落。北境的雪下起来不讲情面。没多久他与埃修之间就隔了一层沉重的雪幕。埃修依然在缄默，风雪中他的轮廓宛如亘古不移的磐石。
基亚抱紧了手臂，他仍然在等待着埃修的回应。
“佣兵的身份限制了我们，”大雪仿佛飞扬了一个世纪，埃修终于低低地开口，“如果这场战争将不可避免地朝最坏的情况恶化，我们能做的也只有自保而已。就算知道波因布鲁是一座即将倾覆的危城，我们也必须前往。”
“这难道就是佣兵的契约精神吗？”基亚叹了口气，“还是说冒险者基本的职业操守？”
“这跟契约精神或者职业操守无关，”埃修说。他的目光炯炯，如同火炬在风雪中燃烧。“我只是有一种奇怪而又强烈的直觉，仿佛波因布鲁有什么在召唤我过去一样。”
“可不要因为直觉就把我们领上一条无归的绝路啊。”基亚在他身后说，“到最后发现连回头的余地都没有。”
“你应该清楚，我们早就没有回头的余地了。”
是啊，早就没有了。基亚默默地想。当我在异端裁判所接触到这个世界的黑暗面时，我面前的路就只剩下唯二的岔道。
把它撕成碎片，或者被它吞没同化。
……
波因布鲁，在古潘德语中这四个字的含义是“极冰之崖”。这座城池身处潘德大陆最偏僻的一角，其历史却比大陆最中心的王城萨里昂还要久远，甚至可以追溯到潘德帝国成立前的黑暗时代。当山神维约维斯的子民穿越迷雾山脉进入潘德大陆，首当其冲的便是在当时还只是边陲小镇的波因布鲁。两个民族最初的争端不过是在漫长的黑暗时代中偶尔暴起的火星，可谁也没想到这点火星最后会以燎原之势席卷整个北境，甚至在潘德帝国名存实亡一个半世纪之后还在熊熊燃烧。对于瑞文斯顿以及迷雾山部落的人民来说，波因布鲁早就超越了一座城池应有的意义。它不纪录历史，也不承载历史，它即是历史。
兰马洛克爵士双手攀住冰冷的城垛往外眺望。跟所有出类拔萃的弓箭手一样，他拥有着一双锐利得堪比猎鹰的眼睛，可以轻而易举地锁定一只流窜在苍茫雪原上的雪兔――这并非文学性质的夸张修饰，而是每一名波因布鲁守备军的基本功。而兰马洛克爵士，正是这支重甲射手部队的总队长。