埃修见到赫菲斯托的时候，工匠长正在村庄中央用脚丈量领主居所的尺寸，偶尔停下来狠踹边角的圆木。赫菲斯托与他手下的工匠都没有直接参与到伊斯摩罗拉的守卫战中，而是忙着在村庄里物色无人的石屋，将其改造为临时的后勤营地，不过战斗结束后矩尺座小队的工匠倒是参与到搬运伤员的行列中。
“居然没费什么波折，你的运气真的不错，”这是赫菲斯托见到埃修后的第一句话，“如果不是这批出现得恰到好处的迷雾山蛮子，以巴克利人的臭脾气，你想要兵不血刃地占领伊斯摩罗拉还真没那么容易，而且我最惊讶的是那家伙居然只想用根鞭子把你绑起来，”工匠长摊开手掌，里面赫然是几块士官鞭的残片，也不知道他什么时候捡起来的。赫菲斯托搓揉了几下，露出鄙夷的神情，不屑地把残片扬到风里，“牯牛皮绞的鞭子也就用来抽抽打打，绑人还是算了。我原本以为他会从裤裆里掏出一杆火枪顶到你脑门上。”
“这可不是占领，重申所有权而已，甚至连收复都谈不上。”埃修纠正，随后赫菲斯托话语中一个非常陌生的名词勾起了他的兴趣，“火枪，那是什么？”
“巴克利人鼓捣出来的一种相当好玩的远程兵器，通过点燃火药发射金属弹丸，威力跟射程都不错，就是准头欠佳。在银湖镇，巴克利的火枪兵是人见人爱的雇佣兵，尽管他们当中的大部分人都算不上合格的射手，不过还是有很多雇主愿意花钱聘用他们――毕竟他们的要价比起弓弩手低不少，闹出来的响动也很能震慑宵小。我年轻时对火枪的工艺比较感兴趣，曾经试图用帝国的‘燎水’替代巴克利特产的‘孔雀硝’做火药，但是燎水是液体，性质太过活跃，当时我也没有处理这种材料的经验，堆放时跟空气还有硝石起了反应，还好量不多，不然可能会把半座王立学院送上迷雾山巅。”赫菲斯托在回忆往事时的表情更多是在惋惜那些被他无端浪费的原材料，至于真正让人心惊肉跳的某个可能性则是被他轻描淡写地带过了，“也是因为这件事，后来王立学院院长迭代时我没能竞争过布罗谢特，他继任之后第一个命令就是严禁我进行相关的研究，还把我一些初步成果放进了区的最深处，不过我上次回去的时候都已经带出来了。”
“你叫我来，就是想告诉我你打算在伊斯摩罗拉继续对火枪的研究？”埃修怀疑地打量着赫菲斯托，“先向我保证你不会把伊斯摩罗拉送上天。”
“哪里，没那么快。”赫菲斯托的回答模棱两可，不知道是他不会那么快重启火药研究还是不会那么快送伊斯摩罗拉上天，“这只是题外话，我真正想告诉你的，跟这个东西有关。”他将一个黑咕隆咚的东西扔向埃修。埃修抬手接过，发现是先前在村外被老人掰走的箭头，入手的感觉非常粗粝，掌心摩挲起来具有砂石般的质感。“凑近了仔细看。”工匠长在一旁提醒。
埃修端详起来，眼前的这根箭头色泽晦暗斑驳，不像是被打磨过的铁片，更像是质地不纯的铁矿石被摔砸出锋利的截面，箭头末端还绑着短短的一小截箭杆。埃修抬起头，迷惑地看向赫菲斯托：“这是――”